Oxigénválság az űrben

A robbanás következtében az űrhajó fő modulja sérült, és a legénység kénytelen volt átköltözni a kisebb, szűkösebb holdkompba, amelyet eredetileg csak rövid idejű használatra terveztek. A fő probléma a szén-dioxid-szint gyors emelkedése volt. Az űrhajósok lélegeztek, de a szén-dioxidot kiszűrő rendszer nem volt megfelelő a három ember hosszabb távú életben tartására.

A NASA szakemberei a földi irányítóközpontban lázasan dolgoztak egy megoldáson. Az egyetlen lehetőség az volt, hogy össze kellett kapcsolni a parancsnoki modul és a holdkomp szűrőrendszerét – ám volt egy nagy probléma: a két modul szűrői teljesen eltérő formájúak voltak. A parancsnoki modul négyzet alakú, míg a holdkomp kerek szűrőket használt.

„Négyzet alakú csap egy kerek lyukba” – és a duct tape

A NASA mérnökei a földi központban egy kreatív, de rendkívül szokatlan megoldást dolgoztak ki. A legénység számára összeállítottak egy improvizált szűrőrendszert, amelyhez az űrhajón található eszközöket kellett felhasználniuk. Az építéshez rendelkezésre álltak:

• műanyag zacskók,
• kartonpapír,
• szkafanderekből származó csövek,
• és – ami a legfontosabb – duct tape.

A legénység a földi utasításokat követve egy teljesen improvizált adaptert épített, amely lehetővé tette a nem kompatibilis szűrők összekapcsolását. A duct tape volt az az anyag, amely mindent egyben tartott, és biztosította, hogy a légszűrő rendszer megfelelően működjön.

Forrás: universetoday.com

Miért volt szerencse, hogy volt náluk duct tape?

A NASA mindig is gondosan készült vészhelyzetekre, és az Apollo űrhajók fedélzetén mindig tartottak duct tape-et. Ennek oka, hogy ez az egyik legsokoldalúbb ragasztószalag, amivel az űrhajósok kisebb javításokat végezhettek, tárgyakat rögzíthettek, vagy éppen életmentő megoldásokat alkothattak.

Az Apollo 13 esetében ez a szalag lett az egyetlen módja annak, hogy működésre bírják az új szűrőrendszert. Ha nincs náluk duct tape, nem tudták volna megfelelően összeragasztani az alkatrészeket, és a szén-dioxid-szint halálos mértékben megemelkedett volna.

A küldetés végkifejlete

A kreatív megoldásnak köszönhetően a légszűrő rendszer működésbe lépett, és a szén-dioxid szintje csökkenni kezdett. A legénység életben maradt, és bár a küldetésük messze nem a tervek szerint alakult, április 17-én sikeresen visszatértek a Földre.

Az Apollo 13 története nemcsak az űrhajózás egyik legdrámaibb pillanata lett, hanem egyben a mérnöki leleményesség és az improvizáció diadala is. És hogy mi mentette meg az űrhajósokat? Egy maroknyi hétköznapi tárgy – és a duct tape. ?

(Szponzorált tartalom)