Ott még van egy fa...

A Trump adminisztráció hétfőn befejezte azt a tervét, hogy eltörölje az Arctic National Wildlife Refuge nemzeti park védelmének egy részét az olajkutatás és gázfeltárások engedélyezésével együttesen. Ez a lépés hat évtizedes védelmet töröl el az Egyesült Államok legnagyobb fennmaradt vadonterületeire.

A határozat megácsolta a színpadot a várható heves jogi csata számára a nemzeti park hatalmas, távoli partvidékének sorsa felett, amelyről az olajipari kutatók úgy gondolják, hogy több milliárd hordó olaj tetején terül el, de jegesmedvék és vándorló rénszarvascsordák otthona is.

Az USA Belügyminisztériuma hétfőn közzétette, hogy befejezte a szükséges felülvizsgálatokat, és megkezdi a fúrási lízing aukciók előkészítését. "Úgy gondolom, hogy év végére lehet lízing eladás" - mondta David Bernhardt belügyminiszter.

Presztizsveszteség

A környezetvédők évtizedek óta harcolnak az energiaszolgáltatók távoltartásáért a nemzeti park területétől, azt állítják, hogy a Belügyminisztérium nem vette megfelelően figyelembe az olaj- és gázfejlesztésnek az éghajlatváltozásra és a vadon élő állatokra gyakorolt ​​hatásait. Ők és más ellenzők, köztük néhány alaszkai bennszülött csoport, várhatóan pert indítanak a lízingbe-vétel megakadályozása érdekében. „Minden egyes lépésért harcolni fogunk” - nyilatkozta Adam Kolton, az Alaska Wilderness League igazgatója.

"Minden olyan olajipari társaság, amely az Arctic Refuge területén kíván fúrni, óriási reputációs, jogi és pénzügyi kockázatokkal fog szembesülni."

Bár a nemzeti parkon belüli olajtermelés még legalább egy évtizednyire lenne a jövőben, a bérleti szerződéseket vásárló vállalatok megkezdhetik az engedélyezési folyamatokat és az olaj- és földgázlelőhelyek felkutatásának folyamatát. 

Trump olajos álmai

Trump régóta szeretné a sarkvidéki fúrások beindítását, a fosszilis tüzelőanyagok előállításának kiterjesztésére szövetségi területeken és Amerika „energia dominanciájának” biztosítására. A republikánusok a nemzeti parkot jövedelmező olaj- és gázforrásként tekintik azóta, hogy a Reagan kormánya 1987-ben először vetette fel a fúrás ötletét, ám az annak megindítására irányuló erőfeszítéseket a demokratikus törvényhozók 2017-ig sikeresen meggátolták. Akkor a G.O.P. a két ház feletti irányítását felhasználva átvert egy törvényjavaslatot amely engedélyezte a lízing értékesítést.

Nem világos, hogy mekkora az érdeklődés az energiavállalatok között egy olyan időszakban, amikor sok ország megpróbálja leválasztani magát a fosszilis tüzelőanyagokról, és az olajárak összeomlanak a koronavírus világjárvány közepette. A kemény sarkvidéki viszonyok közötti feltárás és fúrás továbbra is nehéz és költséges.

Kampányolaj

Ennek ellenére a lízingértékesítés folytatásával a Trump adminisztráció az Északi-sarkvidék nemzeti parkjának sorsát potenciális ügyként beemelte az elnökválasztási kampányba, és a régió sorsa végül a választások eredményétől függhet. Joseph R. Biden Jr. demokrata elnökjelölt felszólított a nemzeti park állandó védelmére. Még ha Biden meg is nyeri a Fehér Házat, adminisztrációja számára nehéznek bizonyulhat a meglévő bérleti jogok semmissé tétele, miután azokat árverésre bocsátották az energiaszolgáltatók számára.

Rövidlátó politika

A Trump adminisztráció arra irányuló törekvését, hogy megnyissák a parkot az ipar számára, az alaszkai törvényhozók, és a helyi energiacégek és más alaszkai bennszülött csoportok is támogatták, akik szerint a fúrás nagyon szükséges munkahelyeket és bevételt eredményezhet az állam számára, ahol az olajtermelés az 1980-as évek óta csökken. 

"Alaszkaiak ezreit foglalkoztatja az olajipar, és a megélhetésük az állam által létrehozott jól fizetett munkahelyek függvénye" - mondta Dan Sullivan alaszkai republikánus szenátor. "Ma egy lépéssel közelebb állunk ezen alaszkaiak és családjuk fényes jövőjének biztosításához."

Az Északi-sarkvidéki vadon élő állatok menedéke 19 millió hektár területet fed le Alaszka északkeleti részén. A fúrással kapcsolatos harc középpontjában a vadon 1,5 millió hektáros part menti síksága található, melyről úgy gondolják, hogy Észak-Amerika legnagyobb kihasználatlan szárazföldi olajkészletei tetején terül el.

Az ellenzők szerint a park megnyitása az ipari fejlesztés számára hátrafelé tett lépés lenne, egy olyan korban, amikor a világnak kevesebb olajat kellene elégetnie a drasztikus globális felmelegedés elkerülése érdekében. Azt is állítják, hogy a fúrás károsíthatja a térség veszélyeztetett vadvilágát, ideértve a jegesmedvéket is, melyek már az éghajlatváltozás hatásaival küzdenek, valamint a Porcupine rénszarvas-állományokat, amelyek elléskor a parti síkságot használják.

"Nincs megfelelő idő arra, hogy megnyissuk Amerika legnagyobb vadon élő állat-menedékét a fúráshoz és a repesztéses olajkitermeléshez, de a legnagyobb ostobaság ennek a gyönyörű helynek a veszélyeztetése lenne a világméretű olajfogyasztási recesszió csúcsán" - mondta Kristen Monsell, a Biológiai Sokféleség Központja környezetvédelmi csoport vezető ügyvédje.

A folyamat részeként a Belügyminisztériumnak felül kellett vizsgálnia a fúrás lehetséges környezeti hatásait. A környezeti hatásvizsgálat végleges verzióját szeptemberben adták ki, és azt ajánlotta, hogy az olaj- és gázbérletek engedélyezhetők a parti síkság 1,5 millió hektáros területén.

Felülvizsgálatában az ügynökség kijelentette, hogy az olaj- és gázfejlesztéssel kapcsolatos tevékenységek - ideértve az új utak és teherautók forgalmát, valamint a levegő, a zaj és a vízszennyeződést - potenciálisan károsíthatják a vadvilágot.

Környezetvédelmi csoportok és fúrást ellenző alaszkai Gwich'in bennszülött csoport nyomása alatt, számos nagyobb bank, köztük a Goldman Sachs és a JPMorgan Chase is kijelentették, hogy közvetlenül nem finanszíroznának olaj- és gázfúrást a sarkvidéken."

(Kép: Daniella Brigida)