A csillagászok a chilei ALMA (Atacamai Nagyméretű Milliméteres/Szubmilliméteres Hálózat) adatai alapján egy igazán speciális űrbeli objektumot találtak, amit egyelőre nem sikerült azonosítani, a tulajdonságai alapján ugyanis semmilyen ismert kategóriába nem illik bele. “A pontos természete ennek a nagy polarizációjú forrásnak meghatározatlan marad” - összegezték a csillagászok a felfedezésről szóló tanulmányban.

Az objektumról annyi tudható biztosan, hogy az NGC 4945 galaxisban található, aminek magjában egy fekete lyuk rejlik: eredetileg ezt vizsgálták az ALMA teleszkópjaival, mikor észlelték a rendkívül erőteljes sugárzást kibocsátó, rejtélyes objektumot. A Punctumnak elnevezett forrás milliméteres hullámokat (a rádióhullámok 1-10 milliméteres hullámhosszú tartománya) bocsát ki, és olyan fényes, hogy túltesz a magnetárokon is, legalább tízezerszer, de akár százezerszer fényesebb az erősen mágneses neutroncsillagoknál. A Punctumról az adatok alapján azt is kiderítették, hogy kompakt objektum, és a polarizált sugárzásából kiindulva valószínűleg különösen jól strukturált mágneses mezővel rendelkezik.

Ezek a jellemzői azonban nem segítettek a kutatóknak abban, hogy közelebb kerüljenek az objektum rejtélyének megfejtéséhez, sőt, éppen ezek nehezítik meg a Punctum besorolását. A magnetárok például hasonlóan rendezett mágneses térrel rendelkeznek, de a milliméteres hullámú sugárzásuk jellemzően sokkal gyengébb. A szupernóva-maradványok erőteljes milliméteres hullámú sugárzást bocsátanak ki, viszont általában egyáltalán nem kompakt objektumok, sokkal inkább terjedelmes, nagy méretű jelenségek. A Space.comnak nyilatkozó Elena Shablovinskaiának, a kutatás vezetőjének elmondása szerint a Punctum egyelőre valódi rejtélyt jelent, ami nem fér bele kényelmesen egy ismert kategóriába sem.

“Őszintén, semmi ilyesmi nem jelent meg eddig a korábbi milliméteres vizsgálatok során,

főként azért, mert egészen a közelmúltig nem volt olyan érzékeny és nagy felbontású eszközünk, mint az ALMA.” - mondta el Shablovinskaia.

(Fotó: ESO)

Kozmikus rejtély - a legtávolabbi csillag valószínűleg egyáltalán nem az, aminek elsőre látszott Leleplezés a James Webb Űrteleszkóppal.