77 millió kilométer

A képek elkészítésekor a műhold pályájának Naphoz legközelebbi pontján volt, vagyis kb. 77 millió kilométer távolságra. „Korábban még sosem készültek ilyen közeli képek a Napról, az általuk nyújtott részletesség szintje lenyűgöző” - mondta dr. David Long az ESA Solar Orbiter Misszió társvezetője, az Egyesült Királyság UCL Mullard Space Science Laboratóriumából.

A képek egy új, tábortűznek elnevezett jelenséget fedtek fel a Nap felszínének közelében.

„Miniatűr fáklyákat vettünk észre a Nap felszínén, melyek tábortüzeknek tűnnek és több milliószor kisebbek, mint a Földről észlelt napkitörések. A Nap egész felületét bepöttyözik ezek a kis fáklyák, és fontos szerepet játszhatnak a "koronális melegítésnek" nevezett titokzatos jelenségben, melynek során a Nap külső rétege, vagyis a korona több mint 200-500-szor válik melegebbé, mint az alatta lévő rétegek ”- mondta el Long.

Üstököscsóva

Az első fényképek elkészítése és az elvégzett tudományos elemzés, beleértve az elsuhanó ATLAS üstökös csóvájának megmérését is, része volt a műhold 10 tudományos műszere tesztjének. A kutatók megbizonyosodtak arról, hogy minden megfelelően működik-e a fedélzeten. 

Ezek a tesztek rendszeresen folytatódnak majd, amíg az űreszköz 2021 novemberében el nem éri működési pályáját. Ezután szoros gyűrűkben mindössze 42,5 millió kilométerre kering majd a Naptól.

A Napról készült képek kapcsán bejelentett adatok sokkal többet tartalmaznak, mint ezek a hihetetlen képek. A műszerek elvégezték a Nap részletes színképelemzését (spektroszkópia), valamint információt gyűjtöttek a napszél kémiai összetételéről,  a Nap által kibocsátott részecskeáramról is. A küldetés tudósai már elemezik a nem kevésbé érdekes mágneses adatokat, melyek a mágneses mezők összetettségét jellemzik a Napon belül és körülötte. A legizgalmasabb dolog persze az, hogy mindez pusztán csak a misszió kezdete.

„Ezek csak az első képek és máris tele vannak érdekes új jelenségekkel” - mondta Daniel Müller, az ESA Solar Orbiter Project tudósa nyilatkozatában. „Sosem vártunk ilyen jó eredményeket a küldetés elejétől. Láthatjuk azt is, hogy tíz tudományos eszközünk kiegészíti egymást, átfogó képet nyújtva a Napról és a környezetről ami körülveszi."

Ezek a képek nem a valaha készült legnagyobb felbontású képek a Napról, azokat a 4 méteres Daniel K. Inouye Naptávcsővel készítették Hawaiiban az év elején. Mivel azonban a Solar Orbiter nem a Földön van, nincs az útjában a Föld légköre, így teljesebb képeket tud készíteni a Napról.

"Ezek az új képek nagyon izgalmasak, mert ezek a legközelebbi képek, melyeket valaha képesek voltunk készíteni a Napról" - mondta Dr. Caroline Harper, az Egyesült Királyság Űrügynöksége Űrtudományi vezetője. "Az új felfedezések újabb kirakós darabok a nagy képből, ami megmutatja, hogy a Nap miként működik. Kiderül, hogyan generálja a napszelet, ami az űridőjárást okozza, komoly hatással a műholdakra, melyekre mindennapi életünkben annyira támaszkodunk."

A küldetés célja, több éves időtartamban a Nap oly módon történő tanulmányozása, mint még soha, beleértve a Nap pólusait ábrázoló első képek elkészítését is.

Ez az eredmény a Vénusz körül zajló számos körberepülésnek lesz köszönhető. A csapat a bolygó gravitációját felhasználva módosítja majd a műhold pályáját, mely végül 33 fokkal emelkedik a Naprendszer síkja fölé, egy rendkívül előnyös pozícióba, ahonnan láthatóak lesznek a Nap sarki vidékei. 

(Forrás: ESA, NASA Képek: ESA)

https://en.wikipedia.org/wiki/Stellar_corona