A rejtély az 1970-es években még inkább foglalkoztatni kezdte a tudósokat és a csillagászat szerelmeseit, ugyanis kiderült, hogy ez a hatalmas, Napunknál tizenkilencszer nagyobb égitest brutális mennyiségű röntgensugárzást bocsát ki.
Ez a sugárzás olyan forró plazmából ered, amely eléri a 150 millió fokot, és negyvenszer fényesebb, mint amit egy ekkora csillagtól elvárnánk – egészen mostanáig senki nem tudta biztosan, mi fűti ezt a kozmikus kazánt.
A megoldást végül a Liège-i Egyetem kutatói találták meg, akik eredményeiket az Astronomy & Astrophysics szaklapban tették közzé. A Yaël Nazé vezette nemzetközi csapat a japán–amerikai–európai együttműködésben készült XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission) űrtávcső adataiból dolgozott. A mérések pedig bebizonyították, hogy a gamma-Cas nem egyedül felelős a különös fényjelenségért: egy láthatatlan, apró kísérő csillag, egy fehér törpe kering körülötte, amely szép lassan elszívja az óriáscsillag anyagát.
Miközben a szippantott gáz a fehér törpe mágneses pólusai felé zuhan, elképesztő energia szabadul fel.
A kutatók a 203 napos keringési idő alatt végzett megfigyelésekkel igazolták, hogy a forró plazma mozgása nem a fő csillagot, hanem a rejtőzködő társat követi. Ezzel a felfedezéssel nemcsak egy évszázados rejtély oldódott meg, hanem egy teljesen új típusú kettőscsillag-rendszert is sikerült azonosítani, amelyről eddig csak elméleteink voltak.
Ezek is érdekelhetnek:
(Forrás: Astronomy & Astrophysics, Space.com)
