Az Adelaide-i Egyetem legfrissebb kutatása ugyanis rávilágított, hogy a mikrogravitációban vagy alacsony gravitációjú környezetben a hímivarsejtek nemcsak lassulnak, hanem könnyen elveszítik az iránytűt, és képtelenek megtalálni az utat a petesejthez.

A Communications Biology folyóiratban közzétett tanulmány szerint a probléma nem a sejtek mozgékonyságával van, hanem a navigációval: a tesztek során harminc százalékkal kevesebb spermium ért célba, mint normál földi körülmények között. Dr. Nicole McPherson és csapata rámutatott, hogy a gravitáció eddig alábecsült, de kritikus szerepet játszik abban, hogy a sejtek átverekedjék magukat a reproduktív csatorna labirintusán.

És ha ez nem lenne elég, a nehézségek a sikeres megtermékenyítés után is folytatódnak. Bár az első pillanatokban az űrben fogant embriók még ígéretesnek, sőt néha erősebbnek is tűntek földi társaiknál, a fejlődésük hamar gellert kapott.

Hosszabb idejű, 24 órás mikrogravitációs kitettség után a sejtosztódás lelassult, az embriók minősége romlani kezdett, és jelentős fejlődési késleltetést mutattak. A kutatók szerint a súlytalanság megzavarja a sejtek belső folyamatait, ami hosszú távon ellehetetlenítheti az egészséges magzat kialakulását.

Azonban egyelőre nincs miért a kardunkba dőljünk: a kutatók felfedezték, hogy bizonyos hormonok, például a progeszteron adagolása javíthatja a spermiumok navigációs képességét a földitől igencsak eltérő gravitációs környezetben is. Ezzel együtt a szakértők figyelmeztetnek: mielőtt elindulnánk benépesíteni a világűrt, még rengeteg biológiai rejtélyt kell megoldanunk, hogy az űrben született első nemzeték ne csak álom maradjon.

Ezek is érdekelhetnek:

Kvíz: mennyit tudsz a Bermuda-háromszög titkairól? Vajon mi rejtőzik a rettegett tengeri háromszög legendái mögött, és mit mondanak a modern tudomány, a meteorológia, valamint az óceánográfia szakemberei?

Kvíz: teszteld, mennyire ismered a Föld kék birodalmát! Tudod, hogy átlagosan mennyi sót tartalmaz 1 liter óceánvíz, és hogy mekkora részét sikerült eddig feltérképezni az óceánoknak? Hát azt, hogy miképp jön létre a mozgó tengeri jégcsap?

Kvíz: mennyire ismered a fekete lyukak titokzatos világát? A fekete lyukak az univerzum legrejtélyesebb objektumai közé tartoznak, lássuk, te mennyit tudsz róluk.

Mi történik a hanggal a világűrben, és mégis miért kék az ég? – tudományos kvíz Vajon hány kérdésre tudod a helyes választ?

(Forrás: Nature, Communications Biology, Space.com)