A kutatók több mint 164 ezer galaxis adatait elemezték, így követték vissza a hálózatot az univerzum kisdedkoráig, amikor terebélyes otthonunk mindössze egymilliárd éves volt. A korábbi, Hubble űrteleszkóppal készült felvételekhez képest az új térkép sokkal részletgazdagabb: ahol korábban elmosódott, egységesnek tűnő struktúrákat láttunk, ott a James Webb űrtávcső most különálló szálakat és halmazokat mutat meg.

A kutatók szerint a térkép élessége két tényezőnek köszönhető: rendkívül érzékeny infravörös műszereinek köszönhetően az űrtávcső sokkal több halvány galaxist észlel ugyanazon az égboltterületen, továbbá a  galaxisok távolságát sokkal pontosabban mérik, így minden galaxis a megfelelő „időszeletbe” kerül a kozmikus történelem során.

Ez lehetővé tette a csillagászok számára, hogy mélyebbre tekintsenek vissza az időben, és átlássanak a vastag kozmikus porfelhőkön.

„A mélység és a felbontás ugrásszerű javulása valóban jelentős. Most már olyan időszakban is láthatjuk a kozmikus hálót, amikor az univerzum még csak néhány százmillió éves volt – ez a korszak a James Webb űrteleszkóp előtt lényegében elérhetetlen volt” – mondta Bahram Mobasher professzor, a tanulmány egyik kutatója.

A kozmikus háló alkotja egyébként az univerzum gerincét, amely sötét anyagból, valamint gázbólszálakból és -falakból épül fel, amelyek galaxisokat és galaxishalmazokat kötnek össze a mindenségben. A kutatást a Riverside-i Kaliforniai Egyetem munkatársai vezették, az erről szóló tanulmány a The Astrophysical Journal című tudományos szaklapban jelent meg.

Ezek is érdekelhetnek:

Igaz vagy hamis? – lássuk, mennyire vagy képben a Holddal Az vajon igaz, hogy a Hold nagyobb égitest, mint a Plútó? És az, hogy a Holdon nagyjából két hétig tart egy nappal, két hétig egy éjszaka?

Igaz vagy hamis? – lássuk, mennyit tudsz a Napról Igaz az, hogy vasnál nehezebb elemek nem keletkezhetnek a Napban, vagy hogy nem végez keringő mozgást? És egy távoli napon vajon tényleg felrobban szupernóvaként? Lássuk, mennyire vagy képben központi csillagunkkal!

Kvíz: mennyire ismered a Föld legszélsőségesebb helyeit? Azt például tudod, hogy melyik a Föld legmagasabb hegye, ha a teljes magasságát az alaptól a csúcsig mérjük?

Kvíz: 10 trükkös tudományos kérdés, amire nehéz helyesen válaszolni Azt például igaz, hogy az agyunknak mindössze a 10 százalékát használjuk?

(Forrás: UC Riverside, The Astrophysical Journal, Interesting Engineering)