A teszt során egy átalakított Saab 340B repülőgépet használtak, amelynek egyik oldalát egy teljesen integrált, megawattos teljesítményosztályú elektromos hajtásrendszerrel látták el.

A rendszer a hagyományos gázturbinás hajtást egészítette ki elektromos energiával. A tesztet a NASA Electrified Powertrain Flight Demonstration programjának végezték el, a GE Aerospace, a BETA Technologies és a Boeing együttműködésével. A gép egyetlen repülés során több mint két órán át működött hibrid-elektromos üzemmódban.

A fejlesztés azért különösen fontos, mert a repülésben az elektromos hajtás egyik legnagyobb kihívása éppen a nagy magasságban történő működés. Ilyenkor a levegő ritkább, a hőelvezetés nehezebb, miközben a rendszernek nagy teljesítményt kell leadnia. A teszt során az elektromos hajtás nemcsak a légcsavar működtetésében vett részt, hanem a rendszer az akkumulátort is töltötte. A mérnökök ezzel olyan körülmények között próbálták ki a technológiát, amelyek közelebb állnak a jövőbeli utasszállító repülőgépek tényleges működéséhez.

A cél nem az, hogy a repülőgépek egyik napról a másikra teljesen elektromosak legyenek. A hibrid-elektromos megoldás inkább a hagyományos gázturbinák és az elektromos hajtás előnyeit kombinálná.

Ez hatékonyabb működést, nagyobb rugalmasságot és a jövőben alacsonyabb üzemanyag-felhasználást tehet lehetővé. A GE Aerospace szerint a mostani repülés fontos lépés a következő generációs repülőgépek fejlesztése felé. A vállalat és partnerei az elmúlt években több földi és szimulált magassági teszten dolgoztak a technológián, most pedig valódi repülési körülmények között is kipróbálták.

A hibrid-elektromos hajtásrendszer fejlesztése a CFM International RISE programjához kapcsolódó kutatásokat is támogatja, amelynek egyik célja a jelenlegi kereskedelmi repülőgépeknél jelentősen hatékonyabb hajtóművek létrehozása.

A mostani teszt tehát még nem egy új utasszállító bemutatkozása, de azt megmutatta, hogy a technológia már nem csupán laboratóriumi elképzelés. A jövő repülőgépei valószínűleg nem egyszerűen elektromosak lesznek, hanem többféle hajtási megoldást kombinálnak majd – és a GE Aerospace tesztje azt jelzi, hogy ez a jövő egyre magasabbra emelkedik.

Ezek is érdekelhetnek:

Igaz vagy hamis? – lássuk, mennyire vagy képben a magyar űrkutatással Teszteld tudásodat, és derítsd ki, mennyire vagy otthon a magyar űrkutatás izgalmas világában!

Kvíz: mennyire ismered az emberi agyat? Igaz, hogy az agysejtek nem képesek regenerálódni, vagy hogy az emberi agy mérete az elmúlt tízezer év alatt csökkent? És azt tudod, hogy milyen maximális sebességgel terjedhet az információ az agy idegpályáin?

Kvíz: mennyire ismered a fekete lyukak titokzatos világát? A fekete lyukak az univerzum legrejtélyesebb objektumai közé tartoznak, lássuk, te mennyit tudsz róluk.

Kvíz: mennyire ismered a Föld legszélsőségesebb helyeit? Azt például tudod, hogy melyik a Föld legmagasabb hegye, ha a teljes magasságát az alaptól a csúcsig mérjük?

(Forrás: Interesting Engineering)