1963. augusztus 16-án hajtotta végre első repülését a NASA M2-F1 repülőgép-prototípusa, amely külseje miatt a repülő fürdőkád becenevet kapta. Az úgynevezett „lifting body” kísérleti szerkezet gyakorlatilag egy motor nélküli siklórepülőgép volt, amely arra kínált volna módot, hogy az asztronauták az űrből való visszatéréskor ne az óceánba csapódjanak, hanem az M2-F1-gyel a hagyományos repülőgépekhez hasonlóan tudjanak landolni. Az első légi tesztrepülés során az M2-F1-et egy C-47 Skytrain repülőgép húzta magával 3 és fél kilométer magasságba majd ott elengedte. Ezt megelőzően azonban földi kísérleteket is végeztek a prototípussal, alábbi videón például egy Pontiac Catalina vontatja a szárnyak és motor nélküli járművet, amely sikeresen el is emelkedik a talajtól. Az M2-F1 több mint 400 földi és 77 légi vontatási repülést hajtott végre, mielőtt kivonták a forgalomból. Az eszköz ma történelmi műtárgyként a Smithsonian Nemzeti Légi- és Űrhajózási Múzeumban van kiállítva, és jelenleg is repülőképes állapotban van. (Borítókép: NASA)