Frissítés: a közvetítést a The Virtual Telescope Project néhány nappal elhalasztotta a nem megfelelő időjárási körülmények (felhős égbolt) miatt, jelenleg az adás kezdetét október 24-én, este 19 óra 30 percre tűzték ki. Az esetleges további változásokról szóló bejelentéseket, illetve 24-én a közvetítést a YouTube csatornán lehet nyomon követni.

A C/2025 R2 (SWAN) üstököst szeptember 11-én fedezte fel Vladimir Bezugly a SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) műhold SWAN (Solar Wind Anisotropies) műszerével, ez utóbbi műszer miatt kapta gyakran használt nevét, a SWAN-t. A felfedezése idején Avi Loeb egyből a nagy port kavart 3I/ATLAS-szal hozta összefüggésbe, mondván, hogy az új üstökös akár a csillagközi objektumról leszakadt (vagy szándékosan levált) egység is lehet, de ezt az elméletet Peter Veresnek, a Harvard csillagászának elemzései alapján gyorsan el is vetették - kiderült ugyanis, hogy a SWAN teljesen más irányból érkezett, mint az ATLAS, a csillagközi látogató a Nyilas csillagkép irányából, míg a SWAN a Vízöntő csillagkép felől.

A SWAN üstökös azonban így is érdekes megfigyelési alanyt jelent a kutatók számára, a zöldes színben játszó üstökös ugyanis egészen közel kerül majd a Földhöz a mai napon, illetve holnap hajnalban: 39 millió kilométerre húz el a bolygótól, akárcsak a valamivel távolabb (90 millió kilométerre), de hasonló időben elhaladó C/2025 A6 (Lemmon) üstökös, ami fényesen ragyogó zöld színéről lett ismert nemrégen. A két üstökös útját nem csak távcsövekkel, hanem akár online is követhetjük a The Virtual Telescope Project YouTube oldalán, ahol ma (október 20-án) este 19:30-kor kezdődik a közvetítés.

(Fotó: Buddy_Nath/Pixabay)