Kína saját űrállomása nagy lendülettel fejlődik: a központi modult, a Tienhót tavaly áprilisban állították pályára, a teljes struktúra pedig még idén elkészülhet. A tudományos kutatások helyszínéül szolgáló Ventien és a Mengtien júliusban és októberben érkezik majd a Tienhóhoz, és a csatlakoztatás után T-alakú formát alkotnak a már üzemben lévő modullal együtt. A fedélzeten összesen 25 mini-laboratórium kap helyet, amelyekben a kísérleteket végezhetik az űrhajósok, akik számára hat hálószoba és két fürdőhelyiség áll majd rendelkezésre az akár fél évig tartó küldetések során. Az űrállomás élettartamát legalább tíz évre tervezik, de a remények szerint akár 15 évig is funkcionálhat a Tienkung, amivel jócskán megelőzi az eddigi kísérleti jellegű kínai űrállomások, a hat évig üzemelő Tienkung-1 és Tienkung-2 működési idejét.

A Tienho fedélzetén jelenleg három taikonauta, Csen Tung, Liu Jang and Caj Hszücsö tartózkodik, akik a Sencsou-14 küldetés keretében június 6-án érkeztek az állomásra és az elkövetkező hat hónap során a Tienkung előkészítésén dolgoznak majd. A CGTN videója bemutatja, hogyan teltek az első napok az űrhajósok számára, miközben a mikrogravitációs környezethez alkalmazkodtak.

(Fotó: CMG)

Ilyen lesz a kínai űrállomás, a Tienkung a két újabb modul csatlakoztatása után Kína eddigi kísérleti űrállomásai csak egészen kis méretű egységek voltak, amelyek nem voltak alkalmasak az űrhajósok hosszú távú elszállásolására, de hamarosan elkészül a Tienkung és megkezdődhetnek a tudományos kutatások a fedélzeten.