Az Orion űrhajó már megtette a Hold felé vezető útnak több mint felét, és a tervek szerint április 6-án, hétfőn lehetőség nyílik az asztronauták számára az égitest alaposabb megfigyelésére. Ahogyan azt Christina Koch, az Artemis-2 misszió legénységének tagja jelentette, a Hold már most is látható számukra, de két nap múlva érnek legközelebb hozzá: egy ideig 6400-9600 kilométerre repülnek majd el a Hold felszínétől. A hétfői napot emiatt az égitest fotózására szánják, és az űrhajósok megörökíthetnek olyan holdi területeket is, amelyeket soha senki nem láthatott még a saját szemével.
Az Orionnal kapcsolatban azonban aggasztó hírek is érkeztek: az asztronauták arról tettek jelentést a földi irányítóközpontnak, hogy égett szagot éreznek a kapszulában, egészen pontosan az űrhajó vécéjében. A hivatalosan Univerzális Hulladékkezelő Rendszernek hívott toalett (amit higiéniai öbölként is szoktak említeni) már okozott fejfájást az Artemis-2 legénységének, ugyanis indulás után egy-két órával máris hibát detektáltak a berendezés működésében. Mint kiderült, az eszköz ventilátorával volt gond, de Christina Koch, az irányítóközpont útmutatása alapján, sikeresen kezelte a problémát, és megoldotta a hibát. Mivel az űrhajósok 10 napot töltenek a zsúfolt, apró kapszulában, ezért a vécé üzemképessége nem mellékes kérdés - az Apollo-missziók asztronautáinak is rengeteg kellemetlenséget okozott annak idején a toalett hiánya, és a műanyag tárolózacskók használata.
Az Orion és a központ között zajló beszélgetés felvételeinek tanúsága alapján az égő fűtőszálhoz hasonló szagot az űrhajósok először április 2-án éjjel jelentették, és a misszió irányítócsapata első körben a vécé szigetelésének tulajdonította a “bűzt”, és nem mutattak túlzott aggodalmat a probléma miatt. Az űrhajósok azonban ragaszkodtak a további jelentésekhez, és az “anomália” alaposabb kivizsgálásához, mivel több ízben is érzékelték az égett szagot, minden alkalommal a higinéiai öböl irányából. Elmondásuk szerint a szag ahhoz hasonló, mikor egy régóta nem használt melegítőt (fűtőszálat) bekapcsol az ember, ami melegedés közben sajátos illatokat bocsát ki.
A vécét egyébként a földi irányítóközpont időközben kezelésbe vette, mivel nem csak a szagokkal, hanem a működésével is újabb gondok léptek fel - a berendezést (aminek használt vizét kifelé ürítik az űrbe) nem tudták megfelelően üríteni, ezért a kivezető csövét az Orion manuális pozicionálásával a Nap felé irányítják, hátha a meleg hatására sikerül megoldani a hibát.
(Fotó: NASA)
