A bracelet of silence, avagy "a csönd karkötőjének" ötlete a The New York Times szerint egy családi perpatvarból eredeztethető. Ahogy több millió honfitársa, Ben Zhao is jó ötletnek tartotta, hogy beszerezzen otthonra egy Amazon Alexát, amit a dolgozószobában helyezett el. A feleségének ez viszont egyáltalán nem volt az ínyére, Heather Zeng ugyanis meg van róla győződve, hogy a személyi asszisztens minden szavukat lehallgathatja. Lévén mindketten a Chicagói Egyetemen dolgoznak, úgy döntöttek, hogy a problémát felnőttek módjára rendezik, és néhány munkatársuk segítségével elkészítették a karkötőt, ami minden mikrofont "megsüketít" a közelben.

A csend karkötője 24 hangszóróval van ellátva, amik ultrahangot bocsátanak ki magukból. Ez az emberi fül számára nem hallható tartomány, a mikrofonokat viszont tökéletesen megsüketíti a magas frekvenciájú hang.

Hogy mi értelme egy ilyen karkötőnek, talán Magyarországról nézve sem teljesen érthetetlen, ám az USA-ban még sokkal praktikusabb. Felmérések szerint az országban minden ötödik nagykorú amerikainak van okoshangszórója, a Google és az Amazon kamerája pedig több millió otthonban van felszerelve. És bár az Alexa, a Siri vagy a Google Assistant hivatalosan csak akkor kapcsol be, ha elhangzik a hívószó (pl. "Ok, Google"), a gyakorlatban ez nem mindig így működik. A Northeastern Egyetem két kutatója például 120 órányi tévéműsorral tesztelte a személyi asszisztenseket, és azt találták, hogy azok több tucatszor felébredtek, amikor a tévében a hívószavukhoz hasonló kifejezés hangzik el.

Ha ez nem lenne elég, a Google szúrópróbaszerűen egyébként is belehallgat az okoshangszórók felvételeibe. Tavaly év végén elég nagy port kavart, amikor egy belga csatorna több mint ezer ilyen felvételhez jutott hozzá a Google egyik partnerétől, a csatornának pedig a felvételek alapján az egyik felhasználó címét is sikerült beazonosítania. Bár a Google állítása szerint az ilyen felvételeket kizárólag anonim módon, a hangfelismerés tökéletesítése céljából használják, a történtek fényében érthető, ha ez nem mindenkit nyugtatott meg.