A világ első privát missziója egy aszteroidához véget ért, mielőtt elkezdődhetett volna

Az Intuitive Machines IM-2 missziójának keretében február 27-én startolt el az Athena leszállóegység egy Falcon 9 rakéta segítségével, hogy a Holdra utazzon számos rakományával, köztük a Puli Space Technologies neutron spektrométereivel, amelyek vízjég után kutatnak majd a Hold déli pólusa közelében. A Falcon 9 azonban egy másik szállítmányt is fuvarozott az Athena mellett, aminek célpontja nem a Hold, hanem egy aszteroida volt: az Odin űreszköz lett volna az első olyan szonda, amit magáncég épített, és közvetlen közelről térképezett volna fel egy kisbolygót.

Az Odin az AstroForge űreszköze, amelyet rekord gyorsasággal, 10 hónap alatt készítettek el, és feladata a 2022 OB5 aszteroida megfigyelése lett volna, amely mellett decemberben repült volna el. A cég végső célja, hogy lehetővé tegye a kisbolygók bányászatát, ennek egyik első lépésének szánták a mostani Brokkr-2 missziót, ami azonban balul sikerült - az Odinnal indulás után 20 órával elvesztették a kapcsolatot. Az űreszköz a földi irányítóközpont adatai szerint kapott valamennyi energiát a napelemei révén, de a telemetriai adatainak hiányossága miatt sokáig nem tudták meghatározni, hogy megfelelően halad-e a célja felé, és idővel egyre nyilvánvalóbbá vált, hogy a szonda nincs rendben. A cég munkatársai megpróbálták helyreállítani a kapcsolatot az Odinnal, de hiába, március 6-án bejelentették, hogy a hiba kezelésére nagyon kevés az esély, az űreszköz nagy valószínűséggel lassan bukfencezik az űrben, és nem tudnak kommunikálni vele.

A probléma oka egyelőre nem ismert, de az elméletek szerint a napelemek kiengedése nem sikerült tökéletesen, ami befolyásolja a szonda mozgását, a lassú forgás miatt pedig az antennák nem tudnak irányba állni a Földdel való kommunikációhoz. Bár az Odin időnként elérhető lesz (amikor forgás közben egy rövid időre az antennák a Föld felé mutatnak), de a cég már elengedte a missziót, egyre kevesebb esélyt látnak rá, hogy egyáltalán meghatározzák az Odin pozícióját az űrben, az eredeti terveket pedig egészen biztosan nem tudják kivitelezni az űreszközzel. (Fotó: Intuitive Machines, a kép az Odint ábrázolja -bekarikázva - a rakétáról való leválása után)

Vissza a cikkhez