Óriási menetrend- és presztízsnyomás, politikai befolyás gyanúja

A Challenger indítását többször elhalasztották 1985 vége óta, ezért a NASA vezetésén óriási nyomás volt, hogy végre útnak indítsák a küldetést. A korabeli tervek szerint 1990-re évi 24 űrrepülőgép-küldetést kellett volna teljesíteni, ami rendkívül feszített tempót diktált. 1986 januárjában a menedzserek attól tartottak, hogy az újabb halasztás tovább rombolná a program hírnevét és akadályozná az ambiciózus menetrend tarthatóságát. Felmerült egy makacs pletyka is, miszerint a Fehér Ház sürgette a Challenger azonnali indítását, hogy Ronald Reagan elnök az aznap esti évértékelő (State of the Union) beszédében egy sikeres űrrepülésről számolhasson be. Ezt azonban semmilyen konkrét bizonyíték nem támasztja alá: utólagos vizsgálatok szerint politikai nyomásra utaló hiteles adat nem került elő, valószínűleg csak utólag felnagyított szóbeszédről volt szó. (Maga Reagan egyébként a tragédia miatt egy héttel elhalasztotta a beszédét, és január 28-án este inkább egy rendkívüli tévéüzenetben búcsúztatta el a Challenger hét űrhajósát.)

Vissza a cikkhez