Gigászi felhőt találtak - a mélyén rejlik valami, amit nem tudnak azonosítani a kutatók
A Gemini South Obszervatórium felvételei alapján a kutatók azonosítottak egy szokatlan összetételű űrbeli felhőt, aminek a közepén rejtélyes objektum található - egyelőre nem lehet tudni pontosan mi is ez az objektum, talán egy csillag vagy exobolygó, de annyi biztos, hogy masszív, nagy gravitációs erejű forrásról van szó.
A kutatás története egy hirtelen elhalványuló csillaggal kezdődött 2024-ben, ami a megfigyelések szerint kilenc hónapon át a szokásosnál 40-szer halványabban világított, majd visszatért eredeti állapotába. Mivel a csillagok fényének ilyen drámai változása rendkívül szokatlan eseményt jelent, a csillagászok közelebbről is megvizsgálták az égitest környékét, és megállapították, hogy egy 200 millió kilométer átmérőjű felhő haladt át előtte, ez okozta a váratlan “elsötétedést”.
A felhő önmagában is különleges jelenséget képvisel az összetétele miatt - többféle gázállapotú fémet mutattak ki benne a spektrográfiai vizsgálatok -, de ami még érdekesebb, hogy a jelek szerint egy benne rejtőző objektum tartja egyben a por-, és gázelemeket, amelyek a felhőt alkotják. Az nem egyértelmű, hogy ez az objektum egy barna törpe, azaz egy bolygónál nagyobb, de csillagnál kisebb égitest, vagy esetleg egy nagyon alacsony tömegű csillag, vagy bolygó, de a hatása révén tart össze, és kering az űrben a gázfelhő. Az elméletek alapján a felhő kialakulását elsősegíthette két bolygó ütközése, aminek következtében nagy mennyiségű törmelék keletkezett.
“Ez az esemény megmutatja, hogy még a fejlett bolygórendszerekben is előfordulhatnak drámai, nagyléptékű ütközések”
- mondta el Nadia Zakamska, a Johns Hopkins Egyetem asztrofizikusa - “Élénk emlékeztető azzal kapcsolatban, hogy az univerzum korántsem statikus: a teremtés, pusztulás és átalakulás folyamatos története.”
(Fotó: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/P. Marenfeld & M. Zamani)
