A Harvard asztrofizikusa, Avi Loeb novemberi felvételeket elemzett a 3I/ATLAS-ról, amely egy másik csillagrendszerből érkezett. Most nagyjából 270 millió kilométerre jár a Naptól. A képeken a gáz- és porfelhő, vagyis a kóma könnycsepp alakú, és nem hátrafelé, hanem a Nap felé nyúlik – ezért hívják „anticsóvának”.

Loeb szerint ez akkor lehetséges, ha a Naptól mintegy 54 ezer kilométerrel beljebb egy objektumraj utazik, amelyre nem hat az a plusz gyorsulás, amit az üstökösből kiáramló gáz okoz. A raj összfelülete így jóval nagyobb lehet, és a megfigyelt ragyogás akár 99 százalékát is visszaverheti. Korábban Loeb azt is felvetette, hogy egy technológiai eredetű objektum részecske- vagy fénysugárral söpörheti el maga elől a mikrometeoritokat. Hogy a feltételezett objektumok természetes kődarabok vagy valami mesterséges dolog, Loeb szerint egyelőre rejtély.

A NASA közben józanabb értelmezésnél marad: szerintük a 3I/ATLAS egyszerűen egy ismeretlen csillagrendszerből érkező üstökös. A megfigyelt jégvulkán-kitörések viszont azt jelzik, hogy meglepően hasonlít a Naprendszer Neptunuszon túli jeges törpebolygóihoz és kis égitestjeihez – ahogy Josep Trigo-Rodríguez mondja, „mindannyian meglepődtünk” a hasonlóságon.

(Kép: A csillagközi 3I/ATLAS objektumról 2025. november 2-án, a Juice űrszonda fedélzeti navigációs kamerájával készített előzetes felvétel feliratozott és nyers változata.)