Egy nemzetközi csapat az 500 méteres kínai FAST rádióteleszkóppal (a China Sky Eye, azaz a Kína Égi Szeme becenévre hallgató óriással) csaknem 20 hónapon át figyelt egy ismétlődő forrást, az FRB 220529A-t, amely tőlünk nagyjából 2,5 milliárd fényévnyire található. A rádióhullámok polarizációja, vagyis a „rezgésirányuk” árulkodóan megváltozott: 2023 vége felé a rotációs mérték (RM) több mint százszorosára ugrott, majd két hét alatt visszaesett.

Je Li doktor, a tanulmány vezető szerzője szerint ez egy rövid életű „RM-fellángolás”, amit a legkézenfekvőbben egy közeli kísérőcsillag koronakidobása okozhatott, amikor a magnetizált plazma átvonult a látóirányunkon.

„Ez döntő nyom” – mondta Csang Ping professzor, társszerző.

A mérleg nyelve így egy kettős rendszer felé billen: egy magnetár és egy Naphoz hasonló társa lehet ennek a fura jelnek a kiindulópontja, amire a FAST és a Parkes rádiótávcső megfigyelései utalnak.