Az Egyesült Államok és Kína között egyre inkább éleződik a verseny a holdra szállást illetően, és egyelőre nem lehet biztosan tudni, melyik nemzetnek sikerült a 21. században elsőként űrhajósokat küldeni az égitestre. A NASA az Artemis-3 misszió keretében az Orion űrhajóval fogja a Holdra juttatni a négy fős legénységet, amiből ketten a Starshippel érkeznek majd a Hold felszínére a körülbelül egy hétig tartó misszióra. Mivel az Artemis-program csúszásban van, és jelenleg még az Artemis-2 indítására várnak az asztronauták, akik az Orionnal megkerülik a Holdat, de nem szállnak le rá, ezért az Artemis-3 is később fog indulni - jelenleg 2028-nál előbb nem lát erre esélyt a NASA.
Kína az űrprogramjait sokkal később kezdte, mint az Egyesül Államok: az első űrhajósuk, Jang Livej 2003-ban kerülte meg a Földet 14 alkalommal a Sencsou-5 rakétával.

Az ázsiai ország azonban igyekszik behozni lemaradását, és már a holdra szállást tervezi

- az elképzelések szerint 2030-ban kerítenek sort erre, a misszióhoz szükséges űreszközöket pedig teljes gőzzel fejlesztik és tesztelik. A Long March 10 rakétát és az általa hordozott Mengcsou kapszulát február 11-én tették próbára először: a teszt alatt a kapszula sikeresen levált és eltávolodott a rakétától, aminek újrafelhasználható első fokozata kontrollált módon landolt az óceánban. Bár a Long March és a Mengcsou egyelőre nem jutott magasra, és nem állt Föld körüli pályára, de nem is ez volt a cél, és a teszt demonstrálta, hogy Kína komolyan veszi a kitűzött határidőket, és folyamatosan menetelnek a Hold felé vezető úton.

Az Egyesült Államokban is sürgetőnek tartják azonban a Hold “meghódítását”, és egyre jobban fókuszba kerül a holdra szállás megvalósítása, még az eredetileg a Mars elérésére fókuszáló Elon Musk is inkább egy önfenntartó holdi város létrehozását nevezte meg prioritásként február 9-ei X-posztjaiban.

Mars will start in 5 or 6 years, so will be done in parallel with the Moon, but the Moon will be the initial focus https://t.co/tP66X6MZMT

— Elon Musk (@elonmusk) February 9, 2026

The priority shift is because I’m worried that a natural or manmade catastrophe stops the resupply ships coming from Earth, causing the colony to die out.

We can make the Moon city self-growing in less than 10 years, but Mars will take 20+ years due to the 26 month iteration…

— Elon Musk (@elonmusk) February 9, 2026

(Fotó: CCTV)