A NASA jelenleg kutató-repülőgépnek használja azt a három megmaradt példányát a WB-57-es gépeknek, amelyeket annak idején, a második világháború során kezdtek fejleszteni és Martin B-57 Canberra néven bombázó, illetve felderítő-repülőgépként álltak szolgálatba. A B-57 Canberráknak több típusa is létezett, a W előjelű gépek nevében a W a weathert (időjárás angolul) jelenti, mivel légköri megfigyelésekre használták őket: a NASA leírása szerint főként az atomrobbantások nyomát kutatták a légkör felsőbb rétegeiben a 60-as években.

A Canberrákat azután vonták ki a forgalomból, hogy 1974-ben véget ért az 58th WRS (Weather Reconnaissance Squadron) felderítőprogramja - ekkor a 926-os számú gép a NASA-hoz került, majd beszereztek még két WB-57F-et az elkövetkező években. A legutóbbi (NASA 927 nevű) gépet 2013-ban állította szolgálatba az űrügynökség 41 év pihenő után, a repülőgépeket pedig jelenleg kutatási célokra alkalmazzák.

NASA WB-57 involved in landing incident at Ellington Airport in #houston @KHOU pic.twitter.com/HOvr2YuHsh

— Houston Air Watch 🚁🛰️ (@houstonairw) January 27, 2026

Az egyik WB-57-es január 27-én látványos földet éréssel hívta fel magára a figyelmet, mikor egy misszió után hason csúszva landolt a houstoni Ellington Repülőtér kifutóján. Az eseményről készült felvételek tanúsága alapján a gép tüzet is fogott szánkázás közben, de a legénységnek nem esett baja a NASA bejelentése szerint. Az esetről csak annyit árultak el, hogy valamilyen mechanikai probléma miatt nem engedtek ki a kerekek a landolás során. A jelenleg használatban lévő három WB-57-es közül egyébként csak ez az egy gép teljesített feladatot mostanában, a másik két járművet ellenőrzések miatt éppen kivonták a forgalomból rövid időre.

(Fotó: KHOU)