Az univerzumban nem egyenletesen található az anyag: a galaxisok rendszerint csoportokat alkotnak, a halmazok közötti térség pedig szinte üres, vagy legalábbis nagyon alacsony anyagsűrűségű a galaxiscsoportokhoz viszonyítva. Egyike ezeknek az üres tereknek a Local Void, azaz “Helyi Semmi”, ami a Tejútrendszer szomszédságában terül el, vagyis a Tejútrendszert is magában foglaló Lokális Csoport melletti területen foglal helyet. Ahogy az a NASA által közzétett - és R. Brent Tully által készített - térképen látható, a Local Voidot körbeveszi a Virgo-szuperhalmaz (aminek a Lokális Csoport is a része), valamint az ahhoz kapcsolódó Nagy Attraktor, ami vonzó gravitációs hatást gyakorol a galaxisokra, de közben maga is halad a Shapley-szuperhalmaz felé.

A Local Void felfedezése nem is olyan régen történt: Brent Tully és Rick Fisher 1987-ben mutatták be először a Nearby Galaxies Atlasban, a csillagászok pedig azóta sok érdekes aspektusát figyelték meg a “nagy semminek” - Tully például 2008-ban írt arról, hogy a térség valóban nagyon üres, és a körülötte lévő galaxisok nagy sebességgel húzódnak egyre távolabb tőle, emiatt a mérete egyre növekedik. A Local Void most sem kicsi: a becslések szerint 45 megaparszek “széltében”, tehát közel 150 millió fényévre terjed szét. A Lokális Csoport galaxisai Tully szerint 260 km/s tempóval távolodnak tőle.

Az üres rész valójában nem teljesen üres, itt is megbújik egy-egy elszeparált galaxis, de a számuk jóval alacsonyabb, mint a környező régiókban. Egyike ezeknek a rendkívül magányos galaxisoknak az NGC 6789, amelyet nemrégen a Teide Obszervatórium TTT3 (Two-meter Twin Telescope) teleszkópjával figyeltek meg, és a kutatók furcsa dolgot észleltek az adatok elemzése közben.

A galaxis csillagokat állít elő, méghozzá többet ezek közül a - csillagászati léptékkel mérve - közelmúltban hozott létre.

A 12 millió fényévnyire lévő törpegalaxis csillagtömegének 4%-a az elmúlt 600 millió évben formálódott, egy központi területen, amelyek egy elliptikus külső struktúra vesz körbe. Ez az elliptikus struktúra a megfigyelések szerint nem mutatja jelét annak, hogy bármi megzavarta volna, vagyis a galaxis feltehetően nem ütközött másik galaxissal, és más drámai eseménynek, összeolvadásnak sem volt részese. Ebből a kutatók arra következtettek, hogy a galaxisban a belső anyagból keletkezhettek az újonnan születő csillagok, ez azonban meglepő lehetőséget jelent, mivel a szakértők eredetileg a külső befolyást tartották valószínűbbnek. A pontos működése a csillagkeletkezésnek így továbbra is rejtély marad, aminek magyarázatára csak elméleteket tudnak alkotni a kutatók.

“Annak ellenére, hogy a Helyi Ürességben (Local Void) található, az NGC 6789 meglepően intenzív, közelmúltbeli központi csillagkeletkezést mutat, amely a teljes csillagtömegének mintegy 4%-át teszi ki. Az ilyen szintű csillagkeletkezéshez szükséges gáz eredete továbbra is ismeretlen.”

- írják a kutatók a tanulmányban.

(Fotó: R. Brent Tully (U. Hawaii) et al., ArXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2511.07041, Trujillo et al., 2025.)