A Tomahawk Land Attack Missile (TLAM) egy hosszú hatótávolságú, precíziós irányítású cirkálórakéta, amelyet elsősorban hadihajókról és tengeralattjárókról indítanak a szárazföld belsejében lévő célpontok ellen. Hatótávolsága megközelítőleg 1 600 km, egyes változatai pedig akár 2 500 km-re is eljuthatnak – vagyis általuk Oroszország legbelső területei, sőt Moszkva is támadhatóvá válik. Fedélzeti, GPS-alapú vezérlőrendszere nagy pontosságú csapást tesz lehetővé, miközben a rakéta alacsony, nagyjából 30 méteres magasságon, a terep vonalát követve repül, hogy kikerülje a radarokat.
A Tomahawk szubszonikus (hangsebesség alatti) sebességgel halad, a relatív lassúságért cserébe viszont kiemelkedő hatótávot és csökkentett észlelhetőséget kínál. Közel féltonnás (kb. 450 kg) robbanófeje van, amely megerősített célpontok megsemmisítésére is alkalmas. Eredetileg statikus, szárazföldi célpontok ellen fejlesztették, de létezik hajók elleni, mozgó célpontokra optimalizált változata is.
A lenti galériában azt nézzük végig, pontosan mit tud ez a fegyver, miért lenne nagy fogás Ukrajnának – és miért hezitál az USA, hogy odaadja.
(Források: AP, NavAir, TWZ, Reuters, botítókép: A USS Anzio kilő egy Tomahawkot, forrás: US NAVY)
