A világ nagyobb része még komolyan kételkedett az orosz invázióban, amikor több orosz kétéltű hadihajó februárban megindult a Földközi-tengerről a Fekete-tengerre. A Ropucha-osztályú hajók (a szó egyébként békát jelent) vagy más néven 775-ös Projekt osztályú hajók az Orosz haditengerészet nagy partraszálló hajói, melyeket Lengyelországban, Gdańskban építettek a szovjet-érában.

A hajó 450 tonna rakományt képes szállítani, és mivel tehát partaszállásra tervezték, ezért orr- és tatajtóval is rendelkeznek a járművek be- és kirakodásához. A hajótesten 630 m²-es járműfedélzet húzódik végig, melyen legfeljebb 25 páncélozott jármű parkolhat. Helikopterek fogadására azonban ezek a hajók nem képesek. Ezeket a hajókat 1975 és 1991 között készítették, és összesen 28 szolgált belőlük. Az utoljára elkészült három hajó, a Projekt 775M (vagy Ropucha II) már fejlettebb védelmi eszközökkel lett ellátva, és több egység szállítására képes. Mivel ezek a Szovjetunió számára készültek, ezért sokáig azt hitték, hogy nem lesz már rájuk szükség, ezért a hajók egy része vagy tartalékos szolgálatba lett átszervezve vagy leszerelték. A 2008-as dél-oszétiai háború idején azonban az ilyen típusú hajókkal hajtottak végre partraszállást Poti grúz kikötőjében. Érdekesség, hogy egy ilyen osztályú hajója az ukránoknak is van.

A Ropucha osztályú hajókról februárban tehát azt írta a The Warzone a fentebb linkelt cikkben, hogy ezek közül több a Dardanellákokon hajózott keresztül. A szóban forgó hat hajóval együtt összesen kilenc ilyen járműje akad az oroszoknak a fekete-tengeri flottájukban, de emellett is rendelkeznek több kisebb, szintén partraszállásra alkalmas eszközzel.

Video from western Crimea showing much of Russia's naval grouping in the Black Sea. I count the Pyotr Morgunov Project 11711, two Project 1171, and 5(?) Project 775 large landing ships.https://t.co/3KXaclFHIc pic.twitter.com/Pa5OBqvFOf

— Rob Lee (@RALee85) March 3, 2022

A fentebb, a Twitterre feltöltött videó alapján több ilyen hajót is észrevettek és be is azonosították a Krím nyugati részének a partjainál. Többek szerint a hajók egy Odesszánál, Ukrajna ötödik legnagyobb városánál tervezett partraszállás előkészületeit jelezhetik – a The Warzone arról is beszámol, hogy meg nem erősített hírek alapján az ukrán hadsereg aknásította az Odessza környéki parti sávot.

(Kép: wikimedia commons/Alexander Polyakov / Александр Поляков)