A francia Arianespace űripari vállalat Vega rakétáját a Guyana Űrközpontból indították, magyar idő szerint ma hajnalban, 3 óra 36 perckor, írja a Spacejunkie. A lenti videón látható sikeres rakétaindítást követően 12 űreszközt állítottak alacsony Föld körüli pályára. Ezek közül a két fő rakomány a THEOS-2 és a Triton műholdak voltak, mellettük pedig 10 darab másodlagos hasznos teher kapott helyet a raktérben. Az eszközök közül talán a legérdekesebb a THEOS-2 földmegfigyelő űreszköz – amelyet gyakran kémműholdnak is neveznek - amely fejlett képalkotó berendezésének köszönhetően félméteres pontossággal képes felszíni felvételek készítésére. A 417 kilogrammos műholdat a német székhelyű Airbus Defence and Space gyártotta a thaiföldi, állami kézben lévő Geo-Informatics and Space Technology Developtment Agency (GISTDA) nevű ügynökség számára, amely az űreszközt a Thai Earth Observation System (THEOS) földmegfigyelő program részeként fogja üzemeltetni. A 2008-ban indított, THEOS-1-et felváltó műholddal az Airbus közleménye szerint „Thaiföld egyike lesz azon kevés nemzeteknek a világon, amelyek képesek lesznek teljes mértékben kiaknázni a térinformatikai adatokat a társadalom fejlődése érdekében”. (Borítókép: ESA/CNES/Arianespace)