A technológiában hadászati szempontból is komoly potenciál rejlik, így nem meglepő, hogy az amerikai haditengerészet is régóta kísérletezik azzal, hogyan lehet mikrohullámok segítségével átsugározni az energiát egyik pontból a másikba. A SCOPE-M (Safe and Continuous Power bEaming – Microwave) projekt keretében most egy jelentős mérföldkövet sikerült elérniük, ugyanis ahogy arról a New Atlas beszámolt, a legutóbbi teszten mintegy 1,6 kW energiát teljesítményű elektromos áramot sikerült egy kilométeres távolságra továbbítaniuk vezetékek nélkül.

A Haditengerészeti Radiológiai Védelmi Laboratórium (United States Naval Research Laboratory) által fejlesztett rendszer az elektromosságot mikrohullámá alakítja, majd azt átsugározza egy vevőegységre (rectenna), amely egyenárammá alakítja azt. A hadsereg marylandi bázisán elvégzett teszten az elektromosságot 10 Ghz-es hullámhosszon továbbították, amely a kísérletet vezető Paul Jaffe szerint azért ideális megoldás, mert ezen a hullámhosszon még nem kell jelentős teljesítményveszteségtől tartani, esős időben is mintegy 5%-os veszteséggel tudják továbbítani az elektromosságot. A kutató hozzátette, hogy a korábbi próbálkozásokkal ellentétben a SCOPE-M által generált sugár sűrűsége jóval alacsonyabb, így a mikrohullámú sugár sem az emberekre, sem más élőlényekre nem jelent veszélyt.

Brian Tierney, a SCOPE-M elektronikai mérnöke a teszttel kapcsolatban elmondta, hogy bár a SCOPE-M a Földön továbbítja az energiát, a kísérlet a világűrből való energiaátvitel szempontjából is hasznos lehet. "Az űrből a Földre történő energiaellátás fő előnye a Védelmi Minisztérium számára az, hogy csökkenti a csapatok üzemanyag-utánpótlástól való függőségét, amely kiszolgáltatott a támadásokkal szemben" - tette hozzá.

Ahogy korábban írtunk róla, a Föld körüli alacsony pályán keringő napelemfarmok létesítésének lehetőségével számos ország és vállalat foglalkozik egyre aktívabban, az Egyesült Királyság például alig egy hónapja jelentett be egy olyan projektet, amely 2040-re egy atomerőmű kapacitásának megfelelő mennyiségű áramot tudna megtermelni. Ezeknek a terveknek a megvalósításához viszont még számos technikai kihívást kell megoldani, hiszen amellett, hogy a napelemfarmokat az űrben kellene összeszerelni, az is problémát okoz, hogy az energiát több száz kilométeres távolságra jelenleg csak nagyon alacsony hatékonysággal lehet vezetékek nélkül továbbítani.

Javítás: a cikk eredeti címében 1,6 kW energiáról írtunk, azonban ahogy arra több olvasónk felhívta a figyelmet, ez pontatlan megfogalmazás volt.

(Fotó: Gayle Fullerton/U.S. Naval Research Laboratory)

Öt kilométer hosszú, Föld körül keringő napelemfarmot építene Nagy-Britannia A tervek szerint 2040-re elkészülő űrnaperőmű kapacitása nagyjából egy atomerőművének felelne meg, a megtermelt energiát pedig vezetékek nélkül sugározná vissza a Földre.