A repülő autók a hagyományos sci-fi elképzelések szerint valódi személygépkocsi formájú járművek, amelyek ugyanúgy szállnak a levegőben vezető képzeletbeli sztrádákon, mint ahogy a hagyományos autók gurulnak az aszfaltozott utakon. Mint kiderült, a valóságban a repülő autóknak nevezett járművek a legtöbb esetben távolról sem hasonlítanak erre a koncepcióra, sokkal inkább propellerek hajtott eVTOL-ok, amelyeket csak a gyártók titulálnak autónak, valójában utakon közlekedni nem tudnak.

Kivételt képez ez alól néhány jármű, amelyek tényleg képesek az autó és repülő üzemmód között váltani, bár egyes típusok az eltérő közlekedési fázisokat moduláris struktúrával oldják meg, vagyis egy hibrid rendszer más-más részét használják a földfelszíni és a levegőben való haladáshoz. Ezek közé tartozik a kínai Chery újonnan leleplezett járműve is, amit a cég egyelőre csak Land and Air Vehicle-nek, vagyis földi és légi járműnek nevez és a 2024-es Chery Global Innovation eseményen mutatták be a nagyközönség előtt a teljes nagyságú modelljét.

A jármű központi eleme a vezetőfülke, ami sokkal inkább egy egyszerű utaskabin, mivel se kormányt, se pedálokat nem tartalmaz, a benne ülők teljes egészében az automatizált rendszerre vannak bízva az út során. A rendszer egy felső struktúrából és egy alsó karosszériából áll, amelyek együtt nem működnek, csak külön-külön tudnak haladni, de a rájuk csatlakozó kabinból az utasoknak nem kell kiszállni váltás közben. Repüléshez a kabin egy eVTOL (egy helyből történő fel-, és leszállásra alkalmas jármű) segítségével emelkedik a magasba, majd földet érés után lekapcsolódik róla és a négykerekű platformon halad tovább. A Chery leírása szerint a jármű maximális sebessége 120 km/h és hatótávja 40 perc, ezért elsősorban városi ingázásra használható.

A hibrid eVTOL részét már tesztelték repülés közben is, de kérdéses, hogy mikor jelenhet meg kereskedelmi forgalomban, mivel az ehhez hasonló járművek működésének szabályozása még nem megoldott, különösképpen városi környezetben nem, pedig éppen ott lenne szükség a használatára. A Chery mindenesetre ezzel a rendhagyó koncepciójárművel tervezi csökkenteni a városi dugókat és újragondolni az urbánus közlekedést.

(Fotó: Chery)

Az Xpeng elkezdi árulni a repülő autót, ami valójában nem repül Az elektromos autókat gyártó Xpeng (a kínai Tesla) AeroHT nevű leányvállalata kétfajta repülő autón dolgozik, amelyek közül a Cybertruckhoz hasonló külsejű változat már 2025-ben érkezik a vásárlókhoz. Az autó azonban, elnevezése ellenére, nem repül, más módon oldja meg a lebegőbe emelkedést.