Rejtélyes kémiai reakció az Orionon: másodszor is elromlott a vécé az Artemis–2-küldetésen
Az Artemis–2 küldetés egyik legtöbbet emlegetett „főszereplője” váratlanul az Orion kapszula mellékhelyisége lett. Bár a szalagcímek alapján sokan totális technológiai csődöt vizionáltak, a NASA legfrissebb tájékoztatása szerint a helyzet jóval árnyaltabb. Maga a rendszer ugyanis alapvetően működik, a valódi fejtörést nem a használat, hanem a tárolt vizelet világűrbe történő kijuttatása okozza.
Nem ez volt az első alkalom, hogy a (wc-)technika ördöge megviccelte a legénységet: az Orion vécéje már közvetlenül az április 1-jei indítás utáni első órákban is krízishelyzetet okozott. Akkor a vizeletelvezető rendszer egy része mondta fel a szolgálatot, ami miatt az asztronautáknak átmenetileg az Apollo-korszakból ismerős, nem túl komfortos „zacskókhoz” kellett nyúlniuk. Bár azt a hibát Christina Koch asztronautának a földi irányítás segítségével sikerült orvosolnia, a nyugalom nem tartott sokáig.
A mélyűrben, a Föld védőpajzsán túl használt modern berendezés kompaktabb, mint a Nemzetközi Űrállomáson lévő elődje, de úgy tűnik, érzékenyebb is.
A korábbi javítás után újabb nehézségek adódtak: a személyzet ismét ürítési akadályokba ütközött, ráadásul furcsa, égett szagot is jelentettek a fülke környékéről.
A NASA küldetésigazgatója, Rick Henfling szerint a vécé elméletben továbbra is működőképes, ám a tartály szellőztetése jóval gyengébb a vártnál, így a legénységnek ismét alternatív megoldásokhoz kell folyamodnia.
A mérnökök kezdetben arra gyanakodtak, hogy a kapszula külső fúvókájára fagyott rá a jég, ezért fűtéssel és a hajó Nap felé fordításával próbálták „kisütni” a dugót, ám a trükk nem hozott eredményt. A legfrissebb elmélet szerint nem fizikai jég, hanem egy váratlan kémiai reakció állhat a háttérben. A rendszerben speciális vegyszereket használnak a baktériumok elszaporodása ellen, és a gyanú szerint ezekből olyan szilárd törmelék keletkezhetett, amely egyszerűen eltömítette a szűrőket.
A NASA egyik vezetője, Lori Glaze hangsúlyozta, hogy a hiba pontos okát csak a kapszula alapos földi vizsgálata után tudják megerősíteni. Szerencsére a legénységnek már nem kell sokáig improvizálnia: az Orion és négyfős csapata a jelenlegi ütemterv alapján – magyar idő szerint – április 11-én hajnal 2 óra körül érkezik meg a Csendes-óceánba, San Diego partjaihoz.
Az Artemis–2 a vécémizéria ellenére is hatalmas mérföldkő marad, hiszen az 1972-es Apollo–17 óta ez az első emberes küldetés, amely elhagyta az alacsony Föld körüli pályát, ráadásul ezzel az emberiség megdöntötte régi rekordját, ugyanis az űrhajósok minden eddiginél távolabbra jutottak a Földtől.
(Forrás: Space.com, fotó: NASA)
Ez is érdekelhet:
