A kanadai Guelph Egyetem kutatói elkészítették az anyagot, ami szokatlan módon biztosíthat tiszta energiát az emberek számára: azáltal termel energiát, ha összenyomják. A tudósok nyálkaként hivatkoznak az anyagra, mivel a matéria viszkoelasztikus, tehát nyúlós, sok vizet tartalmaz, és valamennyire rugalmas is, vagyis a 90%-os víztartalma ellenére mégsem folyik szét, inkább enyhén ragacsos érzetet kelt. Az anyagban a víz mellett olajsav és aminosavak a fő összetevők, emiatt nem mérgező és biztonságosan alkalmazható akár a bőrön is.

A kutatók célja az volt, hogy a puha, rugalmas anyag energiát tudjon termelni azáltal, hogy nyomás alá helyezik, emellett orvosi alkalmazási körökben is használható legyen, vagyis a szervezet számára fontos hatóanyagokat tudjon kiengedni, amennyiben mondjuk kötésként teszik a sérült bőrfelületre. A kísérlet vezetőjének, Erica Pensininek elmondása szerint egy ilyen kötés akár külön hatóanyag nélkül, önmagában is eredményesen segítheti a gyógyulást, mivel felerősíti azokat az elektromos jeleket, amelyeket a test generál, hogy gyorsítsa a nyílt sebek beforrását.

Az orvosi alkalmazáson kívül a nyálka az energiatermelés egy új módját is adhatja: a padlóra helyezve energiát generálhat, amikor valaki átsétál rajta (és közben összenyomja az anyagot), de a cipőbe helyezve akár a testtartási hibákat is felfedheti, illetve segíthet ezek elemzésében, azáltal, hogy több energiát produkál azokon a pontokon, ahol nagyobb nyomást érzékel. A konkrét felhasználási módok számos hasznos alkalmazásra adnak lehetőséget a kutatók szerint, de a nyálkából még csak a prototípus készült el, amelyet Pensini saját magán tesztel a sebgyógyulás terén való hatékonyságának felmérése érdekében. A hivatalos klinikai tesztek egyelőre nem kezdődtek meg, ezért Pensini lesz az első, aki megtapasztalhatja az anyag jó hatásait, ha az elméletek beigazolódnak, és tényleg segíti a regenerálódást.

A nyálkához hasonló piezoelektromos, puha anyagok ígéretes jövő előtt állnak a kutatók szerint, főként az energiatermelés terén, amihez akár nyílt vizekben, bójaként is lehet alkalmazni őket - ebben az esetben a hullámok mozgása révén termelnének energiát - , és egy nagy előnnyel is rendelkeznek: magas víztartalmuk miatt viszonylag olcsón lehet elállítani ezeket az anyagokat.

(Fotó: Guelph Egyetem, Kyraxys/Pixabay)