A NASA a mai napon, magyar idő szerint este 8 óra 25 perckor élőben közvetíti a Nemzetközi Űrállomáson zajló ceremóniát, aminek keretében az állomás jelenlegi parancsnoka átadja az ISS kulcsát annak az űrhajósnak, aki a parancsnoki tisztséget átveszi tőle. A kulcs átnyújtása szimbolikus jelentőségű, hiszen az eszköz az űrállomás orosz és amerikai szegmensei közötti átjárást biztosítja, és a ceremóniát régóta megtartják - valamint élőben közvetítik is - egy-egy misszió váltása során.

A mostani átadás különlegessége, hogy nem az előre eltervezett időben zajlik, hanem előbb a vártnál, a parancsnoki váltásra ugyanis egy szokatlan esemény miatt van szükség, ami sosem látott helyezett idézett elő az ISS-en. A NASA január 7-én rövid közleményben jelentette be, hogy a január 8-ára kitűzött űrsétát elhalasztották az egyik legénységi tag egészségügyi állapota miatt, ami aggodalomra adott okot. A hat és fél órás űrsétára a tavaly augusztusban az űrállomásra érkezett Crew-11 két asztronautája, Mike Fincke és Zena Cardman indult volna, hogy egy új napelemes rendszer telepítését előkészítsék, mikroorganizmusok mintáját gyűjtsék be és más feladatokat végezzenek az ISS-en kívül, de a munkálatokra így nem került sor.

A NASA nem árulta el, hogy az “egészségügyi gondok” pontosan milyen típusú problémát takarnak, vagy hogy mennyire súlyos a helyzet,

illetve arról sem közöltek információkat, hogy Cardman, Fincke vagy a Crew-11 két másik űrhajósa, Kimiya Yui (a japán JAXA űrhajósa) vagy Oleg Platonov (a Roszkozmosz kozmonautája) került-e bajba, de hamarosan döntöttek róla, hogy a Crew-11 legénységét idő előtt hazahozzák az állomásról a biztonság kedvéért. Bár az űrügynökség hangsúlyozta, hogy nem vészhelyzeti evakuálás történik, valójában példátlan esetet jelent, hogy egészségügyi okok miatt kell ilyen módon hazatérnie egy misszió tagjainak.

A problémával küzdő űrhajós állapota stabil - hangsúlyozta Jared Isaacman, a NASA új vezetője a január 8-ai sajtótájékoztatón, a minél előbbi visszatérést azért ítélték szükségesnek, mert bizonyos vizsgálatokat, amelyek a pontos diagnózishoz, és a helyzet kezeléséhez kellenének, nem tudnak teljesen körűen elvégezni az ISS berendezéseivel. Akármilyen betegségről, vagy rosszullétről van szó azonban, a szituáció nem oldható meg az űrállomáson, és a hazatérés időpontját ki is tűzték szerdára, a legénységi tagok pedig jelenleg még a tudományos munkáikat fejezik be, és a felszereléseiket pakolják össze, valamint ellenőrzik a Dragon űrhajóban való utazáshoz viselt űrruhák állapotát.

Január 9-ei bejelentés szerint Cardman azokat az űrruhákat tisztította meg, amelyeket az űrsétán használtak volna, Yui a tudományos munkákat fejezte be, miközben Platonov saját magán végzett érrendszerrel kapcsolatos felméréseket. Fincke tevékenységeiről nem esett szó a közleményben.

A mai napon viszont Michael Fincke-t is láthatjuk majd az átadási ceremónián, mivel jelenleg ő az ISS parancsnoka - a tisztséget Szergej Kud-Svercskovnak adja majd át, aki a tavaly novemberi Szojuz Ms-28 misszióval érkezett az űrállomásra.

A Crew-11 tagjai a tervek szerint szerdán, január 14-én, magyar idő szerint este 11 órakor hagyják el az állomást a Dragon Endeavour űrhajóval, a műveletet 9 órától közvetíti a NASA. Az űrhajósok január 15-én, délelőtt 9 óra 40 perckor landolnak az óceánban. Az ISS fedélzetén két orosz és egy amerikai űrhajós marad a Crew-12 misszió érkezéséig, aminek időpontja még ismeretlen.

(Fotó: NASA)