Műholdas Csúzli

A SpinLaunch rakétatechnológiai cég még az idén szuborbitális tesztrepülést tervez indítani egy hatalmas centrifuga, úgynevezett „Kinetic Launch System” segítségével. A startup 2018-ban a Google-től és az Airbus Venturestől kapott finanszírozást.

A nagyra törő koncepció arra használná a centrifugát, hogy egy kis méretű és tömegű  hasznos terhet, óránkénti 8000 kilométernél nagyobb sebességre gyorsítson egy vákuumkamrában belül. Az indító alagút ajtaja ezután kinyílik, és a hasznos teher azon keresztül indulhat tovább a sztratoszférába. Ott a meghajtás rövid időre bekapcsol, így juttatva a szállítmányt föld körüli pályára - legalábbis elméletileg.

Olcsó És Gyors

Az alapötlet az, hogy jelentősen csökkentsék az indításonként szükséges rakéta-üzemanyag mennyiségét. A társaság azt is állítja, hogy napi ötször is indíthat majd hasznos rakományt, ami legalább egy hónapig tartana a ma létező technológiákkal más vállalkozásoknak.

Az alapító és vezérigazgató, Jonathan Yaney elmondta:

"Ha egyszer elindulunk, végül a társaság kevesebb mint 500 000 dollárért kínálhat majd műholdas indításokat."

Tudnak valamit

Bár a Wired magazine egyenesen az űripar legféltettebb titkának nevezte a fejlesztést, a társaságnak még sok mindent be kell bizonyítania az állításaiból és egyelőre elég közel tartják a kártyáikat mellkasukhoz. Eddig mindösszesen egy 5 kg súlyú próbabábut lőttek bele egy acélfalba, miután óránként több mint 6430 kilométerre gyorsították azt fel.

Egy iPhone már túlélt hasonlóan szélsőséges erőket gyorsulás során (az acélfal kivételével), de a kritikusok továbbra is attól tartanak, hogy az elektronikai berendezések megsérülnének az ütközésektől a centrifugálás során.

A kritika ellenére a vállalat teljes gőzzel halad előre. Tavaly májusban lefektették egy 7 millió dolláros új tesztüzem alapjait az új mexikói Spaceport America helyszínén, amely háromszor nagyobb, mint a meglévő, és mint tudjuk a Virgin Galactic üzeme is itt található. Júniusban ezek után szerződést írtak alá az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumával.

(Forrás: Futurism, Wired,  Képek: SpinLaunch)