A Perseverance rover tavaly ősszel fedezte fel azt a különös objektumot, ami felkeltette a kutatók érdeklődését, a kőzet ugyanis valószínűleg egy meteoritból érkezhetett, amit a Perseverance-nek korábban még nem sikerült találnia a bolygón töltött ideje alatt.
“Ez nem az első alkalom, hogy egy marsjáró különleges kőzetre bukkant a Marson.
A Curiosity marsjáró számos vas-nikkel meteoritot azonosított a Gale-kráter területén végzett útja során, köztük az 1 méter széles Lebanon meteoritot, amelyet 2014-ben fedezett fel és a Cacao meteoritot, amit 2023-ban észlelt. Mindkét Mars Exploration Rover - az Opportunity és a Spirit - szintén talált vas-nikkel meteoritokat küldetése során.” - írta Candice Bedford, a Purdue Egyetem kutatója a NASA novemberi közleményében - “Ezért némileg váratlan volt, hogy a Perseverance nem észlelt vas-nikkel meteoritokat a Jezero-kráter területén, különösen annak fényében, hogy kora hasonló a Gale-kráter korához, valamint a számos kisebb becsapódási kráter arra utal, hogy az idők során meteoritok hullottak a kráter aljára, a deltavidékre és a kráter peremére.”
A Vernodden régióban talált kőzetet, amit Phippsakslának neveztek el, a marsjáró SuperCam berendezésével vették alaposabban szemügyre (távolról) a NASA munkatársai, és a vizsgálat felfedte, hogy a kő különösen gazdag vasban és nikkelben, ebből következtettek arra, hogy nagy valószínűséggel egy meteorit lehet, ami valamikor a múltban a Marsba csapódott. Az ehhez hasonló, izgalmas minták felfedezése mindig kiemelkedő eseményt jelent a Perseverance missziója során, aminek lényege a kőzetminták begyűjtése a későbbi, Földre való elszállítás céljával.
A marsjáró 2021 óta járja a bolygót, folyamatosan fedezve fel a Jezero-kráter eddig ismeretlen régióit, és a küldetés ideje alatt már 30 mintát sikerült összeszednie.
(Fotó: NASA/JPL-Caltech/ASU, Bing/MAI-Image-1)
