A James Webb Űrteleszkópnak sikerült felvételt készíteni arról a jelenségről, amelyet a földi műszerek segítségével lehetetlen volt megfigyelni: két ősi szupermasszív fekete lyuk összeolvadását kapta lencsevégre, pontosabban a rájuk jellemző spektrográfiai jeleket detektálta. A két különböző galaxis mélyén található fekete lyuk egyike 50 millió naptömegű és a csillagászok feltételezése szerint a másik is ugyanakkora, csak az objektumot körbevevő sűrű gázok miatt kevésbé pontosan tudták meghatározni a tulajdonságait. A két fekete lyukat a felvételek abban az időben mutatják, mikor az univerzum csak körülbelül 740 millió éves volt és a galaxisokkal együtt éppen az összeolvadás fázisában tartottak. A kutatók régóta keresik a magyarázatot arra, hogy mi tette lehetővé a hatalmas szupermasszív fekete lyukak megjelenését az univerzum egészen korai időszakában: erre az egyik lehetséges indokot a nagy méretű fekete lyukak egyesülése jelenti, amit most a JWST mérései is megerősítettek. "A felfedezés arra utal, hogy az összeolvadás egy fontos módja a fekete lyukak gyors növekedésének, még a kozmikus hajnal idején is." - mondta el Hannah Übler, a kutatásról szóló tanulmány vezető szerzője. A teljes összeolvadás után a "kozmikus ütközés" miatt útjára induló gravitációs hullámokat a későbbiekben az új generációs detektorokkal tudják majd mérni a kutatók, többek között az ESA által nemrégen jóváhagyott LISA misszió keretében. (Fotó: SXS/ Simulating eXtreme Spacetimes (SXS) projekt)