Barry Wilmore asztronauta augusztus 31-én lett figyelmes egy ismeretlen eredetű zajra a Starliner űrkapszulában, amiről rögtön jelentést tett az irányítóközpontnak. A zajról és a beszélgetésről készült hangfelvétel tanúsága alapján a zörej, amiket az űrhajós hallott, ismétlődő, pulzáló hangokból állt, amit a NASA houstoni munkatársai a szonár jelzéseihez hasonlítottak. A felvételeket eredetileg a NASA Spaceflight fórumán osztották meg, majd később Chris Hadfield kanadai űrhajós is közzétette egy közösségi média posztjában. Hadfield a hangokkal kapcsolatban kijelentette: "sokféle hang van, amit nem szeretnék az űrhajómban hallani, például ezt sem, amit a Boeing Starlinere éppen kiad."

There are several noises I'd prefer not to hear inside my spaceship, including this one that @Boeing Starliner is now making. pic.twitter.com/NMMPMo5dtt

— Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) September 1, 2024

A titokzatos hangok forrására azonban hamar fény derült és a zaj azóta meg is szűnt, ahogy arról a NASA egy szintén az X-en megosztott posztban beszámolt. Az űrügynökség elmondása szerint a pulzálás, ami a mikrofonból hallatszott

"az űrállomás és a Starliner közötti audiókonfiguráció eredménye volt".

Az űrállomás hangrendszere bonyolult, több űrhajó és modul is csatlakozik rá egyszerre és gyakran tapasztalhatóak zajok és más visszacsatolások a rendszerben a NASA magyarázata szerint, ezekről a zajokról pedig az asztronauták jelentést tesznek az irányítóközpontnak. A Wilmore által detektált hangok azóta megszűntek és semmilyen nagyobb problémára nem utalnak, nincsenek hatással sem az űrkapszulára, sem az ISS-re, valamint nem befolyásolják a Starliner Földre való visszatérését sem.

A pulsing sound from a speaker in Boeing’s Starliner spacecraft heard by NASA astronaut Butch Wilmore aboard the International Space Station has stopped. The feedback from the speaker was the result of an audio configuration between the space station and Starliner. The space…

— NASA Commercial Crew (@Commercial_Crew) September 2, 2024

A hangok tehát a NASA szerint nem utalnak valamilyen újonnan felmerülő technikai jellegű gondra a Boeing űreszközével kapcsolatban, aminek eddig elég nehézkesre sikerült a bemutatkozó repülése: a leendő űrtaxinak szánt Starlinert ugyanis számos probléma, héliumszivárgások és hajtóműhibák sújtották indulása óta, illetve már előtte is. A NASA az űrhajóval kapcsolatos bizonytalanságok miatt augusztus 24-én úgy döntött, hogy a kapszula a legénysége, Barry Wilmore és Sunita Williams nélkül tér haza szeptember elején, a két űrhajós pedig az ISS-en marad jövő februárig, amikor is a SpaceX űrhajójában kapnak majd helyet a visszatérés során. A Starliner hazatérésére a tervek szerint legkorábban szeptember 6-án kerülhet sor.

(Fotó: NASA)

A NASA nem kockáztatja meg, hogy legénységgel térjen vissza a Starliner Döntés született a Boeing Starlinere ügyében: a kapszula egyedül, legénység nélkül tér vissza a Földre szeptember elején.