Az erjedt gyümölcsök különös hatását régen felfedezték nem csak az emberek, hanem az állatok is, de az első, “szándékosan” elkészített, bonyolultabb alkoholos italt valószínűleg időszámításunk előtt Kínában készítették el - erre utalnak legalábbis azok a maradványok, amelyet a Sárga-folyó völgyében, Jiahuban találtak a régészek. A lelet még a Guinness rekordok közé is bekerült, mint “a világ legrégebbi vegyi bizonyítéka egy alkoholos italnak”, a maradványokat pedig az elemzések szerint mézsör, rizssör és szőlőből vagy galagonyából készített bor keveréke alkotta. A mézsört tartják általában véve az egyik legnépszerűbb és legrégebb óta fogyasztott alkoholos italnak, az ital modernebb verzióit pedig ma is lehet kapni a boltokban.

A kínai lelet időszámításunk előtt 7000 környékéről származik,

vagyis nagyjából abból a korszakból, amikor a vadászó-gyűjtögető életmódot elkezdte szélesebb körben felváltani a mezőgazdaságra alapozott, helyhez kötöttebb közösségek kialakítása. A korszak hatalmas változásokat hozott a civilizációk fejlődésében, de sok, alapvető fontosságú találmány feltűnése még jóval később következett csak: a kereket például évezredekkel később, időszámításunk előtt 4000-3000 környékén kezdték használni az emberek a régészeti bizonyítékok szerint.

Az alkohol és a vele járó enyhén - vagy erősebben - tudatmódosító hatás tehát régóta kíséri az emberiséget, és szerves részét alkotja az ünnepségeknek is. A WHO definíciója szerint az alkoholos italok azok az italok, amelyek etanolt tartalmaznak, ami egy pszichoaktív és mérgező vegyi anyag, függőséget okoz, és fogyasztása jelentős egészségügyi kockázatokkal jár.

Miért ragaszkodunk mégis előszeretettel ehhez a veszélyes vegyülethez,

olyannyira, hogy a hagyományos rituáléknak, ünnepeknek szinte elválaszthatatlan részét képezi a világ minden pontján? A rejtély kulcsát a tudatmódosító és a hangulatot befolyásoló hatás adja - az etanol ugyanis különböző folyamatok révén a jutalmazás érzését keltő dopaminsejtek számának növekedését, emellett endorfin és szerotonin felszabadítását eredményezi, emiatt érezzük jól magunkat tőle - egy ideig, amíg el nem jön a másnap. Hogy pontosan hogyan jut el az emberi szervezet a részegségig, és mi történik utána, azt korábbi cikkünkben részleteztük.

A világ legerősebb alkoholos italát egyébként a Guinness World Records szerint Észtországban készítették el: a 98%-os alkoholtartalmú szíverősítőt a két világháború között gyártották, méghozzá egy olcsó, könnyen beszerezhető alapanyag, a burgonya felhasználásával.

(Fotó: carolineandrade/Pixabay, wintter/Getty Images)

Miért tör rá az emberre a szorongás másnapos állapotban? A másnaposság rejtélyes és komplex jelenségét még nem sikerült teljes körűen feltérképezni a kutatóknak, de a kísérletek egy-egy részletet már a felfedtek a kirakósból.