A jelenlegi leginkább elfogadott elmélet szerint az általunk ismert univerzum kezdetét az ősrobbanás, azaz Nagy Bumm jelentette: ekkor egy elképesztően kis méretűre összezsúfolt anyagmennyiségből hihetetlenül rövid idő alatt kialakult a kezdeti formája annak a világegyetemnek, amiben később, idővel létrejöttek az első csillagok, bolygók, galaxisok, és minden ma létező eleme a mindenségnek. A Harvard & Smithsonian Asztrofizikai Központ magyarázata szerint:
“13,8 milliárd évvel ezelőtt az ősrobbanás létrehozott mindent, mindenhol és minden időben - létrehozta az egész ismert univerzumot.
[...] Egyrészről az univerzum kiindulópontja felfoghatatlanul kicsi volt, a legkisebb ismert szubatomi részecskénél is kisebb dimenziójú, és teljesen átalakult egy mérhetetlenül rövid periódus alatt, ami sokkal rövidebb volt, mint bármilyen megfigyelhető időbeosztás. Másfelől a sűrűség és a hőmérséklet rendkívül nagy volt, bőven túllépett mindent, ami a mai univerzumban létezik.”
Az ősrobbanás után elképesztő gyorsasággal történt minden: a kozmikus infláció során az univerzum a másodperc egészen apró törtrésze alatt hatalmasra nőtt, ahhoz hasonló arányban, “mintha egy baktérium hirtelen Tejútrendszer méretűre tágulna”. “Az Univerzum legkorábbi, jelenlegi elméleteinkkel még leírható korszaka az úgynevezett inflációs korszak. Ennek során az Univerzum mintegy 10^78-szorosára sokszorozta meg méretét, miközben exponenciálisan tágult és hőmérséklete mintegy milliomod részére csökkent.” - írja a Szegedi Tudományegyetem.
A tágulás közben tehát az anyag lehűlt, és elkezdtek kialakulni az első atomok, majd molekulák, amelyekből a nagyobb struktúrák formálódtak, de ezek a folyamatok már sokkal több időt, sok százezer, vagy millió éveket vettek igénybe. Bár maga az ősrobbanás elmélete is csak egy elmélet, de arról még kevesebb a biztos információ, hogy mi is történt előtte.
Mi előzte meg a Nagy Bummot? Létezett valami, mielőtt minden általunk ismert dolog létrejött?
A rejtélyre - mondanunk sem kell - nincs egyértelmű megoldás, de teóriák vannak: bemutatunk négyet közülük, amelyek mellett hírneves tudósok tették le a voksukat.
