Magyarországon még fél napot kell várni, mire elérkezik az új év, és 2026-ot írhatunk, de a világ egy pontján már egy órája megünnepelték az új év beköszöntét: a Csendes-óceán északi részén található Kiribati Köztársaság egyik szigetén, Kiritimatin magyar idő szerint 11 órakor ütött éjfélt az óra, és kezdődött el a 2026-os év.
Kiritimati, vagy másik nevén a Karácsony-sziget egyike a Kiribatit alkotó atolloknak, és mindössze néhány ezer lakosa van, az atoll pedig teljes egészében természetvédelmi terület.
A Karácsony-sziget elnevezés Cook kapitánytól származik, aki 1777-ben karácsonykor kötött ki a szigeten.
A régió az 1950-es és 60-as években számos nukleáris tesztnek adott otthont: a britek Operation Grapple programjának keretében 1957-ben és 1958-ban, majd a brit-amerikai Operation Dominic program során 1962-ben összesen legalább 40 robbantás történt Kiritimati területén, ekkor főként hidrogénbombákkal kísérleteztek. A helyi lakosokat nem telepítették ki a műveletek idejére, így többeknek vannak még emlékeik a fülsiketítő robbanásokról. De az ide rendelt katonák sem élveztek túl sok védelmet a bombák hatásától: egy brit katona visszaemlékezése szerint még a csontokat is jól látta a saját kezében - akár egy röntgenfelvételen -, mikor hidrogénbomba robbant a közelben. A tisztek kivételével senki sem húzódhatott bunkerekbe, a helyiek pedig később a tesztek miatt megfertőzött élelmiszerektől betegségeket kaptak.
Kiritimati kaotikus múltja mára lassan feledésbe merül, és a sziget jelenleg a dél-csendes-óceáni atomfegyvermentes zóna részét alkotja, tehát itt tiltott a nukleáris fegyverekkel való kísérletezés.
(Fotó: MAI-Image-1/Bing)
