A SpaceX munkatársai az Ax-4 misszió statikus hajtóműtesztjei után detektálták a Falcon 9 rakéta hibáját - ami valójában már régebben kezdődött -, de a mérnökök bíztak benne, hogy a küldetés halasztására emiatt nem lesz szükség. A magyar űrhajóst és az Ax-4 csapat többi tagját a Nemzetközi Űrállomásra juttató küldetés, amit az Axiom Space szervez, és a SpaceX Falcon 9 rakétájával, valamint a Dragon űrhajóval valósítják meg, többszöri csúszás után végül a mai napon, június 11-én indult volna, de kiderült, hogy a rakéta mégsem áll még készen a repülésre, ezért a missziót jelenleg “szüneteltetik”, a következő lehetséges indulási időpontot még nem tűzték ki.

A Falcon 9 rakéta újrafelhasználható, ezért egyik fokozata, a booster, több alkalommal is indulhat újabb missziókra. Az Ax-4 során használt rakétafokozat eddig egyszer járt az űrben, és a küldetéséről hazatérve, a Föld légkörébe való belépés során észlelték a hibát, pontosabban az üzemanyag-szivárgást, de természetesen a rakétát egy-egy újabb misszió előtt alaposan átvizsgálják és javítják, így eddig nem merült fel, hogy emiatt ne lehetne az Axiom Space küldését kivitelezni vele. William Gerstenmaier, a SpaceX építési és repülési megbízhatóságért felelős alelnöke a Space.com beszámolója szerint egy június 9-ei sajtótájékoztatón beszélt a szivárgásról:

elmondása alapján a statikus tesztek után fedezték fel, hogy az üzemanyag-szivárgás hibáját nem hozták megfelelően helyre, mivel valójában a szivárgás helyét nem sikerült megtalálniuk korábban.

Gerstenmaier azonban azt is hozzátette, hogy azóta kezelték a problémát, és arra is volt tervük, hogyan oldják meg a helyzetet, ha esetleg még az Ax-4 indulásának napján is detektálnak szivárgást, ezért a startot nem szükséges emiatt halasztani.

A mai indulást végül mégis lefújták, de az időjárási körülmények miatt egyébként is kétséges volt, hogy engedélyezik-e a startot, a rakéta repülési útvonala környékén ugyanis 20-25%-os esélyt adtak ma és holnap a viharok kialakulására. Hogy mikor indulhat Kapu Tibor és a többi űrhajós az ISS-re, az egyelőre nem eldöntött dolog, az Axiom Space tegnapi sajtótájékoztatóján mindenesetre úgy nyilatkoztak, hogy a egészen június végéig nyitva áll a lehetőség az indulásra, valamint július közepe, illetve második hete is szóba jöhet.

(Fotó: SpaceX)