Az Osiris-Rex űrszonda történelmi küldetéséről, és annak teljesítéséről már mi is írtunk. A tervek szerint a 2016-ban fellőtt szonda a Bennu kisbolygóról begyűjtött mintákkal jövő márciusban indul vissza a Földre, és várhatóan 2023-ban érkezik majd meg. Nem kizárt azonban, hogy az Osiris-Rex kevesebbet fogott végül, mint amennyit markolt.

A Földre visszasugárzott képek tanúsága alapján ugyanis a szonda egyik tárolójának az ajtaját egy kőzetminta szabályosan kiékelte, így az nem tudott bezáródni, ezért a begyűjtött minták egy része elkezdett kiömleni – írja a BBC. A küldetés vezetője, Dante Lauretta úgy fogalmazott, hogy a minták egy jelentős része kiömölhet a tárolóból. A számítások szerint egyébként az Osiris-Rex 400 gramm kőzetmintát gyűjtött be a kisbolygóról.

A küldetésvezető szerint pedig a szonda ennél jobban nem is teljesíthetett volna, sőt inkább attól fél, nehogy a saját sikerük legyen a vesztük is egyben. A tároló most bekerül majd a szonda belsejébe, és akkor már nem lehet megmondani, hogy mennyi kőzetet sikerült begyűjteni. A kutatók szerint a vártnál gyorsabban kell visszahelyezni a tárolókat a szondába a probléma miatt, de ez annyira nem nagy gond. Sőt inkább annak örülnek, hogy ilyen nagy mennyiségben állnak a rendelkezésükre majd a minták, ha az Osiris-Rex visszatér. A most begyűjtött kőzetek az elkövetkező évtizedek tudományos munkáira is hatással lehetnek. A remények szerint a Bennu kisbolygóról begyűjtött minták segítségével megtudhatunk néhány dolgot a Naprendszer 4,5 milliárd évvel ezelőtti kialakulásáról. A hasonló égitesteken ugyanis a Naprendszer keletkezésének a korából találhatóak törmelékek.