Az Európai Déli Obszervatórium VLT (Very Large Telescope) teleszkópjával, valamint az ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) obszervatóriummal végzett mérések adatai alapján a csillagászok fényt derítettek egy ősrégi csatára, ami két távoli galaxis között zajlott akkor, amikor az univerzum még csak a mai életkorának 18%-ánál járt. A galaxisok találkozását a kutatók kozmikus lovagi tornának nevezték, mivel a megfigyelések szerint a két galaxis többször is egymásnak “rontott” az idők során 500 km/s-os sebességgel, miközben az egyikük - kard vagy lándzsa helyett - egy kvazárt használt a másik ellen, jelentős “sebesüléseket” okozva a pórul járt galaxisnak.
A kvazárból kiinduló erőteljes sugárzás ugyanis a másik galaxis por-, és gázfelhőit felszakítva módosította az anyag eloszlását, megsemmisítve azokat az anyagban sűrűbb régiókat, amelyekből csillagok születhettek volna. Emiatt a galaxisban nagyban lecsökkent a csillagképződés sebessége. A másik galaxisban viszont a kvazár mélyén elhelyezkedő fekete lyuk friss üzemanyaghoz jutott a találkozók során, ami tovább táplálta a kvazár aktivitását is.
“A kvazár megzavarja a molekuláris gázokat olyan módon, ahogyan az újszülött csillagok befolyásolják a szülői molekuláris felhőiket.”
- magyarázzák a kutatók a tanulmányban. A megfigyelés különlegességét nem csak az adta, hogy két galaxis összeolvadását tudták tanulmányozni a kutatók, jobb betekintést nyerve a kvazárok működésébe, hanem most először sikerült dokumentálni a szokásosnál nagyságrendekkel részletesebben a “drámai visszacsatolási hatásokat”, amelyek a gázokat érték.
(Fotó: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/S. Balashev and P. Noterdaeme et al., ESO/M. Kornmesser, godsfavoritegalaxy/Pixabay)
