A Nottingham Trent Egyetem kutatói olyan e-textilt fejlesztettek, ami az integrált napelemeknek köszönhetően energiaforrásként működik használat közben és kisebb elektronikus eszközök feltöltésére is alkalmas lehet. Az anyagba 1200 miniatűr szilícium napelem-egységet szőttek a kutatók, majd különösen hajlékony rézdrótokkal kötötték össze őket, a napelemek védelmét pedig gyanta alapú borítással biztosították. Az egységek mindössze 5*1,5 milliméter méretűek, de az 51*27 centiméteres anyagon elhelyezett több mint ezer napelem így is képesnek bizonyult 394 mWattos teljesítményre teljes napfényben.

Az elkészített textil jól szellőző anyaga ideálissá teszi arra, hogy ruhák vagy táskák alapját képezze és ugyanúgy lehet kezelni, mint bármilyen más ruhaanyagot, bírja a vizet és a 40 Celsius-fokon való mosást is. Ez a kis darab prototípus ugyan nem elegendő nagyobb eszközök feltöltésére, legfeljebb szenzorok és más alacsony fogyasztású berendezések ellátására alkalmas, de egy nagyobb anyaggal már több lehetőség nyílik meg az energiaellátás tekintetében az e-textil viselői számára, bár a napelemek teljesítménye nyilvánvalóan függ az aktuális időjárási körülményektől is, és egyelőre az is kérdés, hogy hosszabb távon hogyan bírja a mindennapos (vagy rendszeres) viseletet a belőle készült ruha.

(Designboom Fotó: Nottingham Trent University)