A USS Gerald R. Ford az Egyesült Államok Haditengerészetének egyik legkülönlegesebb tagja, amelyet nemsokára új helyszínen, a karibi térségben vetnek be a Pentagon utasítására. Az anyahajó szerdán érkezett a horvátországi Splitbe, egy előre eltervezett látogatás részeként, de hamarosan indul tovább, hogy csatlakozzon a már Latin-Amerika partjainál állomásozó hajókhoz, amelyek Pete Hegseth, amerikai hadügyminiszter elmondása szerint a drogkartellek elleni akciókban vesznek részt.

A USS Gerald R. Ford bevetése ezen a helyszínen a New York Times beszámolója szerint szokatlan lépést jelent, az anyahajó ugyanis eddig teljesen más régiókban szolgált, mióta 2023-ben megkezdte munkáját.

Mit keres Horvátországban a hadihajó?

A világ legnagyobb hadihajója nem először jár Splitben, 2023 júniusában már meglátogatta a kikötőt, most pedig az Egyesült Államok Haditengerészetének Hatodik Flottájához csatlakozva állomásozott az Adriai-tengernél. A Hatodik Flottát 1950-ben alapították a Haditengerészet európai műveleti egységeként, és jelenleg is az európai-afrikai térségben végzi a feladatait. A USS Gerald R. Ford jelenléte a területen a NATO együttműködés támogatását szolgálja az Egyesült Államok és Horvátország között a horvátországi Amerikai Nagykövetség elmondása szerint.

Merre járt a USS Gerald R. Ford?

A Northrop Grumman által épített hajót hivatalosan 2017-ben avatták fel, de ekkor még nem állt készen teljesen a szolgálatra, a norfolki haditengerészeti állomást csak 2022-ben hagyta el, a teljes értékű szolgálatot 2023-ban kezdte meg. Az anyahajó 2023-ban Oslóba érkezett egy NATO gyakorlatra, majd a Földközi-tengerre hajózott, ahol az olasz haditengerészethez gyakorlataihoz csatlakozott rövid időre a Jón-tengeren. A két évvel ezelőtti (2023. október 7-ei) Hamász-támadás után a USS Gerald R. Fordot visszarendelték a Földközi-tengerre (ahonnan nem távolodott el nagyon, mivel a Jón-tenger a Földközi-tenger előtengere), majd a következő évben visszatért Norfolkba.

A hajó idén, 2025-ben újból a Földközi-tengerhez indult júniusban, augusztusban és szeptemberben a Norvég-tengernél teljesített szolgálatot, és újból meglátogatta Oslót, ezután ért Splitbe, most pedig a latin-amerikai és karibi műveletekért felelős Déli Parancsnokság felügyelete alá kerül az új megbízatása részeként.

Mekkora a világ legnagyobb hadihajója?

A USS Gerald R. Ford (CVN 78) hatalmas méreteivel tűnik ki a hadihajók közül - a Haditengerészet legújabb zászlóshajója a Gerald R. Ford-osztályú flotta első tagja (összesen 10 hajót terveznek építeni ebből az osztályból), és a jelenleg még építés alatt álló második Ford-osztályú hajó, a USS John F. Kennedy (CVN-79) fog csak hasonló nagysággal büszkélkedni.

A Ford-osztályú hajók hossza 333-337 méter, 100 000 tonna a vízkiszorításuk teljes rakománnyal, és közel 5000 ember szolgál a fedélzetükön.

A USS Gerald R. Ford több mint 75 repülőgépet tud elszállásolni, köztük F/A-18 vadászrepülőket, EA-18G Growler repülőgépeket, Seahawk helikoptereket, E-2 Hawkeye repülőket és C-2 Greyhound teherszállítókat. A Breaking Defense beszámolója szerint a hajó azonban idén áprilisban még nem állt készen rá, hogy F–35 Lightning II vadászbombázókat indítson, ez csak további átalakítások után válik megvalósíthatóvá, a CNN mai hírei alapján pedig erre csak egy meg nem határozott, jövőbeli időpontban kerül majd sor.

Bár a nukleáris meghajtású USS Gerald R. Fordot “valóságos technológiai csodaként” tartják számon, de egyes fejlett rendszereinek üzembe helyezése nem volt problémamentes annak idején: a 11 felvonóból álló, elektromágneses motorokkal működő liftrendszerének integrálása és a digitális irányítású, a landoló repülőgépek “elfogásához” szükséges AAG (Advanced Arresting Gear) készítése is akadályokba ütközött, és jelentős késéshez vezetett a hajó átadását illetően.

(Fotó: Wikimedia Commons, Jackson Adkins/U.S. Navy, Gladjimi Balisagez/U.S. Navy via Getty Images)

A világ legrégebben szolgálatban lévő repülőgép-hordozója rekordot döntött 350 000-szer hajtottak végre fékezőhoroggal kivitelezett leszállást a USS Nimitzen, ami 1975 óta áll szolgálatban.