Az Alef Aeronautics először mutatta be, hogyan emelkedik a magasba a repülő autójuk, ami más cégek repülő autónak kikiáltott eVTOL-jaitól eltérően tényleg többé-kevésbé személygépkocsi formájú, és kerekei is vannak. A bemutatóról készült videó rövid, és az elsötétített üvegű kabinban ülő sofőr sem látszik, vagyis nem lehet tudni, ki és hogyan vezeti a járművet, de a felvételek szerint a Model Zero tényleg átrepül egy másik, parkoló autó felett, majd néhány méterrel odébb landol. A demonstráció nagy lépésnek számít a cég számára, valamint azoknak is, akik már leadták az előrendelésüket az autóra (eddig több mint 3200-an), de egyúttal az is nyilvánvalóvá vált, hogy messze még a levegőben közlekedő járművek és a zsúfolt égi sztrádák kora, részben a technológia hiányosságai, részben a szabályozások hiánya miatt.

A repülő autó nem csak repülni tud, hanem az úton is gurul - ezt a képességét egy másik videóban is prezentálta a cég - ez utóbbi pedig egyértelműen ugyanolyan fontos része a koncepciónak, hiszen az elképzelések szerint a jármű nem csak egy eVTOL-nak készül, hanem egy hibrid rendszernek, ami lehetővé teszi a felszínen és a levegőben való utazás közti váltást bármikor, amikor a tulajdonosának kedve támad hozzá. A jármű messziről nagyjából egy autónak néz ki, közelről viszont egy furcsa szerkezetnek, aminek központi eleme, azaz az utasfülke, egy elfordítható gömb, a körülötte lévő struktúra pedig szénszálas anyagból készült háló, amire a légáramlás miatt van szükség. Az autó légi üzemmódban elég zajos (mivel lényegében egy eVTOL, azaz elektromos meghajtású, egy helyből történő fel- és leszállásra alkalmas légi jármű), és “autó üzemmódban” lassan halad, hiszen hivatalos besorolása szerint alacsony sebességű jármű lesz, és az Egyesült Államokban érvényes szabályozás szerint nem lépheti át a 40 km/h-ás sebességet. Az elképzelés szerint azonban nagy előnyét adja majd, hogy egészen könnyű vezetni, és természetesen az is, hogy segítségével egyszerűen át lehet majd repülni a dugók, vagy akár vizek, parkok, kiépített úttal nem rendelkező területek felett.

Az Alef autójának repülését az NBC is közvetítette, de elmondásuk szerint a cég egyelőre nem sok mindent osztott meg nyíltan a jelenlévőkkel, a sofőrt például nem látták be- és kiszállni a járműből, a tesztet csak messziről lehetett figyelni, és a riporter sem ülhetett be az utasfülkébe. Jim Dukhovnynak, az Alef Aeronautics alapítójának elmondása szerint ezt az óvatosságot a szellemi tulajdonjogok védelme indokolja, de a jármű jól halad a megjelenés felé vezető úton, és már jövőre elkezdik gyártani a vásárlóknak szánt modelleket. A repülő autó 300 ezer dollárba, vagyis 115 millió forintba kerül majd, de hogy konkrétan hogyan lehet szabályszerűen használni az utakon és a levegőben, az még nem egyértelmű. Dukhovny szerint az Egyesült Államok mellett számos ország van, ahol a jármű bevezetését tervezik, és léteznek olyan helyszínek is, ahol a valódi repülő autó üzemmód megvalósítható lehet a jelenleg érvényben lévő szabályok alapján is.

(Fotó: Alef Aeronautics)

A Model A repül is és autó is, de mégsem olyan, mint a filmek repülő autói Az Alef Aeronautics által fejlesztett Model A távolról valódi autónak tűnik, közelről egy kabin, amit szénszálas hálós szerkezet vesz körbe. A jármű eladásra szánt változatát a tervek szerint már 2025-ben elkezdik gyártani.