Rosalia 1920-ban, alig a második születésnapja előtt hunyt el tüdőgyulladásban, a spanyolnátha utolsó hulláma idején. Gyászoló édesapja a neves balzsamozót, Alfredo Salafiát bízta meg azzal, hogy megőrizze lánya testét az örökkévalóságnak.

Salafia technikája annyira kifinomult volt, hogy Rosalia belső szervei több mint száz év elteltével is épek maradtak. Bőre sima, aranyszőke haját gondosan selyemmasnival fogták össze, és – ami a leghátborzongatóbb – kék szemei mintha még mindig résnyire nyitva lennének a szempillái alatt. Mindez egy kissé hátborzongató városi legendához is vezetett: többen állítják, hogy a múmia máig képes pislogni. De mi igaz mindebből?

Az évek során többen is arról számoltak be, hogy Rosalia szemei lassan kinyíltak, majd ismét becsukódtak. Ami még érdekesebb, hogy egy gyorsított felvétel látszólag alá is támasztotta ezeket az észleléseket. 2009-ben azonban Dario Piombino-Mascali olasz paleopatológus lerántotta a leplet a mítoszról. Elmondása szerint a jelenség pusztán a fényviszonyok változásának köszönhető:

„Ez egy optikai illúzió, amit az oldalsó ablakokon beszűrődő fény hoz létre”

– magyarázta. Rosalia szemhéjai sosem voltak teljesen csukva, így különböző szögekben verik vissza a fényt, ami mozgás benyomását kelheti.

Piombino-Mascali egy kézzel írt jegyzet révén Salafia sokáig elveszettnek hitt balzsamozó receptjét is felfedezte, amelyet a család dokumentumai között találtak meg. A keverék formalint (a baktériumok elpusztítására), cinksókat (a szövetek merevségének megőrzésére), alkoholt (a kiszárításhoz), glicerint (a túlzott száradás ellen), valamint szalicilsavat (a gombásodás megelőzésére) tartalmazott. A szakértők szerint azonban a cink játszotta a legfontosabb szerepet: szinte „kővé változtatta” Rosalia apró testét.

Ma a kislányt egy nitrogénnel töltött, hermetikusan zárt üvegvitrinben őrzik, amely megóvja a baktériumoktól, a fénytől és az oxigéntől. A látogatók még ma is megcsodálhatják őt – mindössze 3 eurós belépődíj ellenében –, ahogy ott nyugszik „Palermo Csipkerózsikájaként”. Ő volt egyébként az egyik utolsó elhunyt, akit ezekben a katakombákban helyeztek végső nyugalomra.

(Forrás: All That's Interesting, Kép: Wikimedia Commons)