Az Indiai Tudományos Intézet kutatói által alapított Theranautilus cég nanorobotok fejlesztésével foglalkozik - ezek azok a robotnak nevezett, de valójában, a sci-fi filmekben felbukkanó hasonló szerkezetektől eltérően, nem mikroszkopikus alkatrészekből és motorokból, hanem organikus anyagokból felépülő, nagyon egyszerű struktúrák, amelyek meghajtását általában a hőmérséklet változtatásával, mágneses tér alkalmazásával vagy egyszerűen fénnyel oldják meg. A nanobotok a fejlesztők szerint az orvostudomány jövőjét jelenthetik, de más célokra is használhatóak, Ray Kurzweil, amerikai feltaláló és jövőkutató például már 2030-as évekre ilyen miniatűr eszközök rajának mindennapos jelenlétét vizionálta egy 2015-ös előadásában.

Az ő elképzelése szerint méghozzá a nanorobotok az agyban helyezkednének el, hogy ott végezzék feladatukat,

ami az agykéreg neocortex részének összekapcsolása lenne a világhálóval, minden korábbinál hatásosabb virtuális valóság élményt nyújtva.

A Theranautilus egyelőre az orvosi alkalmazásokban és a nanosebészetben látja a nanobotok jövőjét, ennek első lépéseként kifejlesztették a TheraDrive nevű rendszert, ami a fogak belsejét tisztító biobotok raját működteti távoli irányítással. A biobotok vas bevonatú szilícium-dioxidból állnak, és alacsony intenzitású mágneses mező alkalmazásával lehet őket mozgatni meghatározott irányba, a TheraBlaze nevű, elektromágneses tekercsekből álló eszköz pedig képes olyan hőmérsékletre melegíteni a robotok fémes külsejét, ami a közelükben megbúvó baktériumokat azonnal elpusztítja.

A módszer a cég szerint hatásosabb, mint a fogászati kezelések során jelenleg alkalmazott lézeres fertőtlenítés, legalábbis a frissen kihúzott fogakon való tesztelések során jó eredményeket értek el a nanobotok. A miniatűr eszközök sokkal mélyebbre képesek hatolni a csatornákban (2200 mikrométerig), mint más tisztítóeszközök és a feladatuk elvégzése után könnyedén eltávolíthatóak a fogakból.

A Theranautilus következő lépésként az in vivo tesztelést tervezi, először egereken, majd később emberi tesztalanyokkal is, és minél hamarabb szeretnék a szájsebészeti kezelések során is alkalmazni a módszert. Az Indiai Tudományos Intézet elmondása szerint jelenleg egy olyan berendezés fejlesztésén dolgoznak, amely lehetővé teszi, hogy a fogorvosok egyszerűen tudják bejutattni és irányítani a biobotokat a gyökérkezelések közben.

(Fotó: Theranautilus)

Alakváltó mikrobotok szállítják a gyógyszert a rákos sejtekhez A kemoterápia mellékhatásait igyekeznek redukálni a kutatók a mikroszkopikus robotokkal, amelyek célzottan szállítják a gyógyszert a rákos sejtekhez, ahol a környezettől eltérő pH-érték hatására engedik ki magukból a hatóanyagot.