Kiderült: NASA valójában rengeteg felvételt készített a 3I/ATLAS-ról, csak nem mutatták be
Míg az Európai Űrügynökség már októberben közzétette a felvételeket, amelyeket a marsi űreszközük kamerájával a 3I/ATLAS-ról készítettek, és nemrégen a Kínai Űrügynökség is publikálta a Tienven-1 keringőegység optikai műszereivel rögzített képeket az objektumról, addig a NASA “marsi képeire” sokat kellett várni, mivel az űrügynökség az amerikai kormányzati leállás miatt sokáig nem frissítette oldalait, és semmilyen hírt nem osztott meg közösségimédia-felületein sem.
A NASA azonban valójában számos felvételt készített az ATLAS-ról az októberi időszakban, illetve korábban még a szeptemberi megfigyelések alatt is több űreszközük lencsevégre kapta az üstököst. A november 19-ei hivatalos bejelentés során az ügynökség főként a Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) és a MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) marsi keringőegységek által végzett megfigyelésekre koncentrált, valamint megemlítették a Perseverance által készített képeket is, de ezek mellett október második felében az ESA/NASA “napfigyelő” űreszköze, a SOHO (Solar & Heliospheric Observatory) is detektálta a 3I/ATLAS-t, valamint korábban, szeptember végén és október első hetében is születtek felvételek a PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) missziónak köszönhetően, ami egy négy űreszközből álló konstelláció, és feladata a Nap monitorozása.
Ha ezekhez még hozzávesszük a szintén szeptember második felében készült STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) képeket, és a 2021-ben a trójai aszteroidák felé induló Lucy által idén szeptemberben rögzített felvételeket is, akkor már meglehetősen nagy galériát kapunk a NASA megfigyeléseiből. A képek különlegessége, hogy az űrügynökség természetesen kommentárral is ellátja őket, így érthetőbbé válik, mit is látunk pontosan, de azért érdemes megjegyezni, hogy a 3I/ATLAS-ról sokkal élesebb képek is készülnek mostanában akár amatőr csillagászok által is - ennek oka, hogy a NASA (vagy az ESA és a CNSA) képei gyakran olyan műszerekkel készülnek, amelyeket eredetileg egyáltalán nem üstökösök, hanem a Mars vagy a Nap monitorozására fejlesztettek ki.
