A kutatók a Kaliforniai-öböl környékén több ízben is megfigyeltek egy újfajta vadászati stratégiát, amelyet a helyi kardszárnyú delfinek, azaz gyilkos bálnák csapatai alkalmaznak a fehér cápák ellen:

a delfinek együttes erővel kergetik a kiszemelt áldozatukat, amelyet egy idő után a hátára fordítanak, majd kiveszik és elfogyasztják a máját, ezután valószínűleg más szerveit is.

A kutatók szerint a módszer fontos része - tehát az, hogy a cápákat felfordítják -, az orkák védelmét szolgálja a harapások ellen, a cápák ugyanis ilyenkor furcsa, mozdulatlan, szinte élőhalott állapotba kerülnek, és nem tudnak védekezni. Ez az állapot a tonikus immobilitás, amelyet más fajok esetében is meg lehet figyelni: a veszély esetén (a cápáknál akkor, ha testüket megfordítják) az állatok reflexszerűen megmerevednek, és nem tudnak mozogni, és még a légzésük is lelassul.

Úgy tűnik, hogy a Kaliforniai-öbölben a gyilkos bálnák valamilyen módon rájöttek erre a jellemzőre a fehér cápák esetén, amelyek közül a fiatal egyedeket választják ki ebédjük gyanánt, és miután átfordították, elsősorban a tápanyagokban gazdag májukat fogyasztják el, a holttestüket később otthagyják a vízben. A kutatók először 2020-ban vették filmre az ilyen módszerrel végzett vadászatot, majd 2022-ben ugyanazon a helyen újból sikerült megfigyelni a kardszárnyúak sajátos stratégiáját.

(Ha a videó nem indul el, erre a linkre kattintva, a Vimeo oldalán lehet megnézni.)

A fehér cápáknak általában nem sok ragadozótól kell tartaniuk a vizekben, de a kardszárnyú delfinek kivételt képeznek, viszont a legtöbb esetben az orkák a felnőtt cápákat szemelik ki maguknak, amelyekkel több élelemhez jutnak egy vadászat során.

A felnőtt, tapasztaltabb cápák azonban gyorsan felismerik a veszélyt, és ha orkák tévednek a területükre, azonnal elhagyják azt, és hónapokig nem térnek vissza

- írják a kutatók a beszámolójukban. A nagy fehér cápákat gyilkoló kardszárnyúak rájákat és bikacápákat is fogyasztanak, de a Kaliforniai-öblön kívül nem találkoztak még a szakemberek olyan orkákkal, amelyek fiatal fehér cápákat ilyen különös módszerrel ejtenek csapdába.

(Fotó: Marco Villegas)

Rákaptak a hajók elsüllyesztésére a kardszárnyú delfinek Európában Nem csak elsüllyesztettek eddig három hajót, de ráadásul az állatok elkezdték egymást megtanítani arra, hogy ezt csinálják. De mi lehet az ok?