Amikor Marc Raibert, a Carnegie Mellon Egyetem és az MIT (Massachusettsi Műszaki Egyetem) professzora 1992-ben megalapította a Boston Dynamicsot, még nem tudta, hogy a cég egyszer majd robotikával fog foglalkozni, eleinte kifejezetten modellezésre és szimulációk létrehozására fókuszáltak. Raibert elmondása szerint a kezdő lökést a robotok építésének irányába a Sony-val való közös munka adta, majd hamarosan már a DARPA támogatásával építették a Big Dog nevű robotkutyaszerű gépüket.
Mára a Boston Dynamics az egyik legismertebb és legsikeresebb robotikai cég, aminek nevéhez fűződik többek között a 2020-ban kereskedelmi forgalomba hozott Spot négylábú robot, a rendkívül agilis Atlas humanoid és legújabban Stretch, az ipari rakodórobot megalkotása. A vállalat elsődleges célja soha nem kizárólagosan a praktikus robotok létrehozása volt, sokkal inkább a kísérletezés, ami a robotok képességeinek jobb megértését eredményezte, és annak ellenére, hogy ma már a Boston Dynamics jelentős kereskedelmi sikereket ér el, a cég továbbra is szereti olyan tevékenységekre használni az alkotmányait, aminek nincs egyértelmű gyakorlati haszna. A robotok emiatt gyakran perdülnek táncra egy-egy videóban és rendszeresen adják elő közösen a koreográfiákat, bár Raibert szerint a táncnak létezik előnye is: hozzájárulhat a robotok "érzelmi" kifejezéséhez.
Spot, Stretch és Atlas most kivételesen nem egy táncos videóban lépnek fel együtt, hanem a karácsonyi ünnepek szellemében ajándékokat parkolnak közös erővel a Boston Dynamics karácsonyi főhadiszállásán, ahol már megkezdődött az ünnepi készülődés. A cég rendszesen tesz közzé hasonló felvételeket a robotok karácsonyáról, korábban díszítettek már fát is a négy-, és kétlábú gépek, ezzel is demonstrálva egyik lehetséges hasznos felhasználási módjukat a robotoknak, amelyek egy több helyen lépnek szolgálatba.
A Boston Dynamics 2022 végén közzétett adatai szerint akkor több mint ezer Spot működött a világban, Stretch pedig már 2022-es forgalmazása előtt olyan népszerűvé vált, hogy az értékesítés kezdete előtt túladott minden példányon a cég.
(Fotó: Boston Dynamics)
