Bár 3D-nyomtatással készült épületekről már itt, a Rakétán is számtalanszor írtunk, az ingatlanpiacon egyelőre még hiába is keresnénk ezeket a házakat, hiszen az egész világon mindössze néhány olyan 3D-nyomtatással készült lakóépület van, amit a készítői eladásra szántak. A 2017-ben alapított Icon az elmúlt években már több tucat ilyen épületet épített fel az USA-ban és Mexikóban, a legújabb projektjük azonban mégis mérföldkőnek számít, hiszen most először vettek részt olyan házak elkészítésében, amelyeket bárki megvásárolhat.
A 3Strands ingatlanfejlesztő iroda megbízásából készült, kétszintes házak a Logan Architecture tervei alapján készültek, az alsó szintjüket pedig teljes egészében 3D-nyomtatással építették fel. A végeredmény ismerős lehet, hiszen a Vulcan 3D-nyomtatóval készült struktúra meglehetősen emlékeztet az Icon első, még 2018-ban bemutatott épületére, azzal a különbséggel, hogy itt a betonból készült első szintre ráépítettek egy emeletet is, így hozva létre a 88-180 négyzetméteres alapterületű épületeket. A négy házból jelenleg már csak a kettő nagyobbik eladó, amelyek 141 és 180 négyzetméteres alapterületűek, és négy hálószobával, valamint három és négy fürdőszobával vannak ellátva. Az Austin belvárosától alig néhány kilométerre található házakat 745 valamint 795 ezer dollárért (átszámítva 220 és 235 millió forintért) árulják, ami ugyan valamivel magasabb, mint a város átlagos ingatlanárai, de mivel újépítésű házakról van szó, így vélhetőleg még mindig olcsóbb, mintha hagyományos módszerrel építették volna fel őket.
Az Icon alapítója, Jason Ballard korábban többször is hangsúlyozta, hogy a technológiával a céljuk a lakhatási válság csökkentése, hiszen a 3D-nyomtatás lehetővé teszi, hogy jóval olcsóbban készítsék el az épületeket. Azóta számos olyan projektben részt vettek, ami ezt a célt szolgálta, Mexikóban például a New Story nevű szervezettel összefogva egy komplett falu felépítésébe kezdtek bele hajléktalanok számára, de az utóbbi időben a portfoliójuk számos más, érdekes projekttel is bővült. A cég jelenleg két NASA-projektben is részt vesz, amelyek közül az egyikben egy Mars bázis prototípusát fogják létrehozni a houstoni Johnson Űrközpontban, emellett nemrég a Texasi Katonai Hivatallal is megállapodtak egy 353 négyzetméteres laktanya építéséről, ami a Camp Swift kiképzőközpont területén fog állni. Ezeket az építkezéseket a továbbfejlesztett Vulcan rendszer teszi lehetővé, amely a vállalat szerint jóval nagyobb struktúrák létrehozására alkalmas, mint az elődje, és kétszer olyan gyorsan lehet vele építkezni.
Az Icon egyelőre üzletileg is igazi sikertörténetnek tűnik, hiszen Ballard szerint az alapítás óta évi 400 százalékkal növelték a bevételeiket, alig egy hete pedig egy 207 millió dolláros tőkeemelést jelentettek be, ami jelentősen felgyorsíthatja a startup további növekedését.
