Mivel az atmoszféra legfelső rétegeiben keringő részecskék folyamatosan lassítják az űrszondák sebességét, idővel elkerülhetetlen a keringés magasságának csökkenése. Az OGO-1 számára ez a pillanat a közelmúltban jött el. A négyszáznyolcvanhét kilogrammos műhold

helyi idő szerint augusztus huszonkilencedikén 22:44-kor került a légkörbe a Csendes-óceán déli része felett.

Josh Handal, a NASA szóvivője szerint az űreszköz megsemmisült, zuhanása nem okozott személyi sérülést. Az OGO-1 az előrejelzésekhez képest huszonöt perccel korábban érkezett, így a vártnál keletebbre érte el az atmoszférát. Handal hozzátette, hogy az OGO-1 egészen pontosan Tahititől százhatvan kilométerre lépett a légkörbe, az eseményt pedig az ott élők is érzékelhették. Az OGO-műholdakat 1969-ig bocsátották fel, az OGO-1 kivételével azonban már mind az öt űreszköz visszahullott.

A műholdak időnként fel is támadhatnak

Pontosan ez történt még 2020 márciusában a DSCOVR földi és űridőjárási műholddal is, ami kilenc hónapig biztonsági üzemmódban volt, miután meghibásodott a magasságszabályozó rendszere, és nem sikerült 'újraéleszteni'. A körülbelül kilenc éve elindított Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) 2019. június végén kapcsolt biztonsági üzemmódba,

irányítása azonban stabil maradt, így az űreszköz foghatta a Földről érkező parancsokat, illetve továbbíthatta az adatokat.

(Csak éppen új információkat nem gyűjtött.) A NASA és a Nemzeti Óceán‑ és Légkörkutatási Hivatal (NOAA) mérnökei a közelmúltban töltöttek fel egy javítócsomagot a műholdra, a DSCOVR ennek köszönhetően folytathatta munkáját. Az űreszköz elsődleges küldetése az űridőjárás vizsgálata: a Napból folyamatosan érkeznek töltött részecskék a Föld irányába, a csillag extrém tevékenységének elemzése pedig létfontosságú, ha hosszú távon is biztonságban akarjuk tudni az űreszközöket, illetve az űrhajósokat.

Szerencsére egyéb műholdak is figyelik a Napot, így a szakértők a DSCOVR meghibásodása alatt sem maradtak le az űridőjárás fejleményeiről. Steve Volz, a NOAA igazgatóhelyettese szerint a műhold feltámasztása bebizonyította mérnökeik kiváló alkalmazkodóképességét, jelenlegi céljuk pedig az, hogy a DSCOVR még sokáig folytathassa misszióját.

(Fotó: Pixabay)