A Mark Gordon wyomingi kormányzó által bejelentett hírt a Bill Gates tulajdonában álló, 15 évvel ezelőtt alapított TerraPower, és Warren Buffett PacifiCorp nevű áramszolgáltató cége is megerősítették egy sajtóközleményében. Az új reaktor neve Natrium lesz, és egy régi szénerőmű helyén épül majd fel. A teljesítménye 345 megawatt lesz, de a sóolvadékos energiatárolással ez maximálisan elérheti az 500 megawattot is.
A tervezett atomreaktor az úgynevezett kisméretű moduláris reaktorok közé tartozik majd, (SMR), és nagyjából 400 ezer háztartást láthat el elektromos energiával.
Bill Gates azt nyilatkozta: "Úgy gondoljuk, hogy a Natrium teljesen új szintre emelheti az energiaipart. (Wyoming) több mint egy évszázada vezető szerepet játszik az energetikában, és reméljük, hogy a Natriumba történő beruházásunk lehetővé teszi, hogy Wyoming még sok évtizedig az élen maradjon."
A Nukleáris Világszövetség (WNA) szerint a Natrium olyan fejlett atomreaktor lesz, melynek nátrium-reaktora és sóolvadékos energiatároló rendszere lesz. A reaktor víz helyett folyékony nátriumot használ majd a hűtéshez, ami elvben biztonságosabb. Üzemeltetése állítólag környezetbarátabb mint a hagyományos reaktoroké, ráadásul egyszerűbb kivitelű, könnyebben megépíthető, üzemanyag-hatékonyabb, olcsóbb és biztonságosabb is, így kiegészítheti a szél- és napenergia-forrásokat, amikor azok éppen nem képesek elegendő mértékben a termelésre.
"Ez a leggyorsabb és legegyszerűbb útja annak, hogy széndioxid-negatívvá váljunk. Az atomenergia egyértelműen az összes fent említett energetikai stratégiám része" - mondta el Gordon kormányzó.
Today I announced that Wyoming will host a first-of-its-kind nuclear power plant. It will be located at the site of one of our current coal-fired power plants, with an exact location to be announced by the end of the year. 1/3
— Governor Mark Gordon (@GovernorGordon) June 2, 2021
Gordon jó amerikai szokás szerint tweetelt is a dologról, közzétéve, hogy az atomreaktor igény szerinti energiát szolgáltat, csökkenti a CO2-kibocsátást, és több száz jól fizető építési és üzemeltetési munkahelyet teremt.
Az erőmű építése nagyjából 7 évet vesz majd igénybe, és vannak olyan szakértők is, akik szerint veszélyesebb lesz az üzemeltetése, mivel a fejlett reaktorok működtetéséhez magasabb fokú hasadóanyag-dúsításra van szükség.
A Natrium reaktor demonstrációs üzemének pontos helyét még 2021 végéig kijelölik, de a TerraPower már eddig is 80 millió dolláros támogatást kapott az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumától a projekt bemutatására. A TerraPower nyilatkozata szerint a teljes projekt körülbelül egymilliárd dollárba (~300 milliárd forint) kerülhet majd.
(Kép: Flickr, Pixabay)